L'arte dell'aperitivo

Foto:

Matt Taylor-Gross / Food Styling di Oset Babür-Winter

Cenare a casa di un francese può essere un'esperienza snervante per un americano. Per prima cosa, nessuno sembra mai avere fretta di mangiare. Anche se potresti essere accolto con baci favolosi e un caloroso doppio benvenuto - Benvenuto! Benvenuto! — probabilmente sarai seduto in salotto, senza cibo in vista. Il tuo ospite ti chiederà gentilmente della tua salute, annuendo Bene! Bene! a qualunque cosa tu risponda. (Un vero francese ripete tutto.) Poi ti verrà servito un aperitivo. Il tuo primo pensiero – e forse il secondo e il terzo – sarà: quando ci sediamo a mangiare? Non dovrebbe iniziare la cena?

Ma poi bevi un sorso del tuo aperitivo. È leggero e rinfrescante , come direbbero i francesi, distinto da qualsiasi cosa ti sia stata servita a casa. E ti chiederai: perché non versano bevande così in America? (La risposta è che lo fanno, ma non abbastanza spesso.) All'improvviso ti troverai nel palmo della mano di un francese. Mangerai con gioia quando te lo diranno, berrai ciò che ti diranno e tutto avverrà esattamente al momento giusto.

Mi sono recentemente convertito agli aperitivi e a quello che chiamo lo stile di vita dell'aperitivo, che è un altro modo per dire che non ho più fretta di mangiare. Infatti, se ci fosse un’abitudine che potrei importare dall’Europa agli Stati Uniti, sarebbe quella dell’aperitivo.

Per chi non si è mai concesso a questo tipo di bevanda, ecco alcune nozioni fondamentali: L'aperitivo (la parola deriva dal latino aprire , 'aprire') è una bevanda leggera, il più delle volte secca, moderatamente alcolica, pensata per stimolare l'appetito senza sopraffare i sensi. E mentre un aperitivo può essere semplice come un bicchiere di vino bianco secco o champagne, un vero aperitivo, quello che amo, ha un po’ più di stile, più sapore, più colore e – sì – un po’ più di raffinatezza. Questi sono gli aperitivi graditi Campari E Lillet , bevande che hanno (per lo più) un nome e quasi sempre sono preparate da ricette erboristiche segrete.

cosa posso sostituire all'olio di cocco?

Campari

Forse l'aperitivo omonimo più famoso di tutti è Campari, la bevanda italiana rosso rubino la cui ricetta è custodita più attentamente delle trascrizioni vaticane. La sua ricetta, infatti, è segreta dal 1860, quando il suo ideatore, Gaspare Campari, iniziò ad imbottigliare il suo prodotto. Ma Campari non decollò davvero finché il figlio di Gaspare, Davide, assunse famosi artisti degli anni '20 e '30 per realizzare gli ormai leggendari manifesti pubblicitari di Campari.

Per quanto riguarda Campari stesso, si ritiene che la bevanda contenga rabarbaro e ginseng, ma non ne sono sicuro. Quello che so è che il Campari è molto amaro, così amaro che è davvero un gusto acquisito. Ma l'aggiunta di soda aiuta molto nell'acquisizione; infatti, una discreta quantità di soda ghiacciata può aprire piacevolmente Campari, trasformandolo in una bevanda più sfumata. (Il ghiaccio non è necessario.)

Dubonnet

Sebbene il Dubonnet sia nato quasi 150 anni fa come aperitivo francese, nell'ultimo mezzo secolo, sia la versione rossa che quella bianca che otteniamo negli Stati Uniti sono state prodotte in America con vino californiano fortificato con un tocco di brandy . Il White Dubonnet è un vino bianco secco infuso di erbe, mentre il rosso è dolce, aromatizzato con spezie e chinino. Anche se generalmente sono un grande fan degli aperitivi a base di vino, ho qualche problema con Dubonnet: è un po' troppo sciropposo per adattarsi al mio ideale.

Lillet

E poi c'è Lillet. Un altro aperitivo a base di vino disponibile anche in rosso e bianco, Lillet è probabilmente il mio aperitivo preferito in assoluto. (Era anche uno dei preferiti di James Bond, che è il creatore del Cocktail del Vespro .) Prodotto in una piccola città a sud di Bordeaux, Lillet ha un sapore ricercato come sembra. Forse è la delicata combinazione di erbe, radici e frutti... ma poiché la ricetta è segreta, non ne sono del tutto sicuro. Prediligo la versione bianca, ricca e corposa, con le sue note di arancia candita e menta. (Classicamente, viene servito con un tocco di arancia.)

Vermut

Il vermouth è disponibile sia nella versione bianca (secco) che rossa (dolce), ed è quella più conosciuta vermut i produttori sono italiani (Martini & Rossi, Cinzano) e francesi (Noilly Prat). Sia secche che dolci, sono bevande a base di vino e infusi di erbe. Tra i due, il vermut dolce è l'aperitivo più nuovo, almeno negli Stati Uniti, dove tendiamo a pensarlo strettamente come una componente di un Manhattan . Ma gli europei lo bevono prima del pasto, fresco o con ghiaccio. Forse uno dei vermouth più insoliti è il Punt e Mes , una prelibatezza italiana, il cui nome significa 'punto e mezzo', in riferimento all'antica usanza italiana di aggiungere bitter, misurati in 'punti' al vermouth.

Ancora aperitivi

Ci sono tanti altri aperitivi, ovviamente. Esiste, ad esempio, tutto un mondo di bevande a base di anice come Pernod e Ricard. Ma anche se conosco molte persone che credono in loro, trovo questi aperitivi un po' troppo potenti e ideali per un rinfresco prima di cena. Tendo a preferire bevande più delicate come sherry (in particolare i fino più leggeri) e Pineau des Charentes (un vino liquoroso della regione francese del Cognac).

alternativa all'olio di cocco nella cottura al forno

Quello che so per certo è che nel momento in cui assaggio l'aperitivo perfetto – qualcosa di leggero e rinfrescante – voglio solo sedermi a cena con un francese e seguire il suo esempio. So che prima o poi arriveremo al pasto. Ma prima lavoreremo sui nostri appetiti.