Foto: Per gentile concessione di Chateau La Mascaronne
Dieci minuti dopo aver incontrato Tony Parker a cena nella sua casa di San Antonio lo scorso inverno, è diventato evidente che persegue il suo amore per il vino con la stessa spinta che ha applicato alla sua carriera nella Hall of Fame della NBA.
La passione con cui parla di entrambi è contagiosa, e ascoltandolo discutere dei modi in cui si sono intersecati nel corso degli anni mi ha fatto capire che il suo passaggio al mondo del vino era più o meno preordinato.
Quando ho iniziato ad assaggiare e bere vino, avevo 17 anni e l'ho amato fin dal primo giorno, mi ha detto Parker. E quando sono stato scelto dagli Spurs a 19 anni, sono stato molto fortunato che il mio allenatore [Gregg Popovich] amasse il vino. Ricordo di essere stato durante il primo viaggio e di averlo visto leggere una rivista di vino, e allora sapevo che saremmo andati d'accordo perché conosceva il suo vino, aveva una vasta collezione. E io volevo sviluppare la mia conoscenza del vino.
"cosa c'è in una colata di fango"
Per fare ciò, Parker ha iniziato a organizzare cene formative a base di vino a casa sua nel 2009, facendo affidamento sui contatti che già aveva nel mondo del vino francese: durante le pause estive della stagione di basket, lui e i suoi amici visitavano i castelli di tutta la Francia, e ha mantenuto e costruito su quei rapporti con i proprietari, oltre a crearne di nuovi. Avrebbe contattato le grandi tenute francesi, avrebbe organizzato un volo a San Antonio per un rappresentante di alto rango della proprietà e avrebbe organizzato una cena con numerose annate importanti di quel particolare produttore per i suoi amici e compagni di squadra che condividevano il suo interesse per il vino. .
Portavano annate pazzesche e ci istruivano sulla [ tenuta ] che avevo invitato quella particolare sera... All'inizio per me era più come istruirmi e costruire buoni rapporti con tutte quelle persone del vino, perché sapevo che volevo investire in vino. E poiché vengo dalla Francia, sapevo che sarebbero stati davvero duri se non fossi stato legittimo. Parker, in altre parole, non voleva semplicemente bere le cose buone: voleva immergersi nelle sue minuzie, nella sua storia. E poi, ha aggiunto, in estate, andrei a vederli.
È quell'ultimo passo che parla della sua dedizione al mondo del vino: una cosa è ospitare una cena a base di vino a casa, ma un altro livello è poi decidere di attraversare l'Atlantico e visitare la proprietà di persona per comprenderne la storia e terroir dei vini più intimamente.
Apprezzano davvero quando arrivi fino in fondo e dedichi del tempo per conoscere il loro progetto, le loro famiglie o qualunque cosa stiano facendo, ha continuato, aggiungendo: Ed è così che ho iniziato. Ho sempre saputo che una volta in pensione avrei voluto investire nel vino perché amo questo mondo. Mi appassiona e adoro organizzare cene.
Non molto tempo dopo il suo ritiro dalla NBA, Parker entrò in contatto con Michel Reybier, l'imprenditore francese che ora è partner di Parker con Château La Mascaronne e Champagne Jeeper, l'azienda vinicola provenzale rosé e Champagne casa, rispettivamente. Si sono conosciuti tramite amici comuni circa otto mesi dopo il ritiro di Parker, e si è scoperto che avevano molto in comune: entrambi hanno case a Lione, entrambi sono stati investitori nell'organizzazione di basket del Lyon Basket ed entrambi amano il vino. Ciò che era iniziato come un'amicizia è sbocciato in una partnership commerciale.
Michel Reybier è il proprietario dell'icona bordolese Cos d'Estournel e una forza rispettata nel mondo del vino e dell'ospitalità francese. All'inizio i due non si conoscevano bene personalmente, ma nel corso degli anni i loro ambienti si erano sovrapposti. Parker era stato un collezionista di lunga data di Cos d'Estournel; Reybier, all'epoca, possedeva la squadra di basket francese che Parker alla fine acquistò.
Sono stato molto fortunato a entrare in contatto con lui, ha continuato Parker, e abbiamo parlato per otto, nove mesi prima di decidere di fare qualcosa insieme.
Per Parker, il suo lavoro e il suo investimento nel mondo del vino non sono un progetto di vanità. È intimamente coinvolto e assolutamente affascinato da ogni aspetto. Investire in La Mascaronne e Champagne Jeeper non è stata solo una mossa finanziaria astuta, ma gli ha anche fornito l'opportunità di approfondire ulteriormente il mondo del vino.
Le cose buone appartengono alle famiglie, generazione dopo generazione, ha spiegato. Oppure i grandi gruppi come LVMH o Picard si sono accaparrati molte delle migliori proprietà immobiliari. Quindi per me, ha continuato, stavo cercando di trovare un mezzo felice in cui posso collaborare con qualcuno e assicurarmi di poter avere il pieno effetto di... andare al raccolto, partecipare quando [si mescolano] e assaggiare tutti i pacchi . Sono stato molto fortunato ad avere un'opportunità con Monsieur Reybier, che mi ha permesso di investire con La Mascaronne e Jeeper, ma [anche] mi ha permesso di essere parte del processo e di apprezzare davvero tutti gli aspetti del business del vino.
A tal fine, negli ultimi tre anni Parker si è impegnata ad essere presente per il raccolto a La Mascaronne. Vuole capire non solo la natura dell'annata, ma anche prendere parte alla miscelazione del vino: fa lo stesso con Jeeper. Il suo senso di entusiasmo e rispetto è impressionante, un'estensione della stessa dedizione che ha mostrato dentro e fuori dal campo da basket durante la sua storica carriera.
Per me è la stessa formula [del basket], ha detto. È solo l'etica del lavoro... e la disciplina e semplicemente la passione per quello che stai facendo. Ha aggiunto: Ho avuto molto successo nella mia prima vita ed è finita incredibilmente con la Hall of Fame. Adesso, nella mia seconda vita, voglio fare la stessa cosa. Voglio usare la stessa passione.
I vini incarnano quella motivazione. Lo Champagne Jeeper Brut Grande Assemblage è un vino generoso e tostato realizzato con il 60% Chardonnay , 25% Pinot Nero , e il resto Pinot Meunier. I quattro anni sui lieviti e l'ulteriore ricchezza conferita dalla fermentazione malolattica, gli hanno conferito una bella profondità; Note di cachi, nettarina e agrumi sono stratificati con citronella e zenzero e persistono nel finale. Lo Château La Mascaronne 2022 è altrettanto impressionante, con il suo blend di Cinsault, Grenache , Syrah , e Rolle strutturato e vibrante con sapori di ciliegie, drupacee e spezie, una spina dorsale di agrumi e minerali e suggerimenti di fiori sul finale intrecciato con grani di pepe.
Nel corso della cena a casa sua abbiamo degustato diverse bottiglie di Champagne Jeeper e Château La Mascaronne. Ascoltando Parker discuterne, è stato difficile non diventare altrettanto entusiasta quanto lui. L'impegno che ha profuso sul campo da basket e il lavoro che sta svolgendo ora nel mondo del vino provengono entrambi da un luogo di legame personale, determinazione e passione, tutti evidenti nei vini stessi.
cavoletti di bruxelles croccanti
