Foto: Getty Images/Klaus Vedfelt
Il Petit Verdot non riceve l'attenzione che merita. Nella maggior parte dei casi è un attore non protagonista, che conferisce colore e ricchezza ad altri rossi, ma ciò non significa che non possa brillare da solo. In effetti, un numero crescente di produttori in tutto il mondo sta esplorando modi per portare alla ribalta le sue migliori qualità anche come vino etichettato varietale, e i loro sforzi sono stati notevoli. Sia da solo che come parte di un blend, il momento del Petit Verdot sembra essere arrivato.
Cos'è il vino Petit Verdot?
Il Petit Verdot è qualsiasi vino prodotto dal vitigno omonimo. Storicamente, tuttavia, è stato utilizzato soprattutto come parte di miscele rosse: è notoriamente uno dei cinque principali vitigni rossi consentiti a Bordeaux, insieme ai ben più famosi Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot e Malbec . Eppure non è raro trovarlo anche in altre parti del mondo, donando colore, tannino e ricchezza ai vini che sono spesso etichettati con il nome di un altro vitigno. (In California, ad esempio, un vino deve essere composto solo da almeno il 75% di un vitigno per essere etichettato come tale. Per questo motivo, più Napa Cab di quanto si possa immaginare vengono integrati con altre varietà, e Petit Verdot è spesso tra questi.)
Da dove viene il vino Petit Verdot?
Il Petit Verdot è coltivato soprattutto a Bordeaux, dove conferisce colore e ricchezza alle miscele di Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc , e Merlot . (Il Malbec, l'altro principale vitigno rosso consentito a Bordeaux, viene utilizzato anche lì come partner di miscelazione, di solito non come protagonista in una particolare miscela.) Come è stato accennato, appare spesso anche in ruoli non accreditati nei grandi Cabernet Sauvignon. della Napa Valley: solo una o tre percentuali sono sufficienti.
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Petit Verdot può cantare anche in Israele. Lì, produttori come Shiloh, Psâgot e Yatir stanno aprendo la strada con la varietà, creando rossi di generosità, invecchiamento e complessità. Anche i migliori Petit Verdot australiani sfruttano la potenza della varietà. E nella costa toscana, in particolare Maremma e Bolgheri, il suo ruolo di blending partner è simile a quello di Bordeaux, se non altrettanto diffuso. Tenuta Prima Pietra e Torciano producono vini notevoli che incorporano la varietà. Si può trovare anche in Spagna e Cile, tra gli altri posti.
Perché bere il vino Petit Verdot?
Probabilmente lo fai già! La capacità del Petit Verdot di conferire potenza, colore, struttura e profondità ad altri vitigni lo rende una scelta popolare per le miscele e per integrare i vini etichettati varietalmente, anche se il suo nome non sempre (o anche così spesso, in questi casi) compaiono sull'etichetta. Tuttavia, che tu stia godendo il Petit Verdot in una miscela o da solo, è uno dei vitigni a bacca rossa più sottovalutati ma importanti in circolazione.
In effetti, concentrarsi sui vini prodotti con alcuni (o interamente composti da) Petit Verdot è un ottimo modo per espandere l'ampiezza geografica della tua vita da bevitore di vino. In questo modo ti porterai in Francia, Italia, Israele, Australia, Cile e oltre. E non deve costare una fortuna trovarne uno eccezionale.
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Che sapore ha il Petit Verdot?
Il Petit Verdot tende a produrre un vino rosso potente e dal colore intenso con note di prugne, more, liquore di ciliegia scura, spezie dolci e legnose e tocchi di liquirizia o anice stellato. Sono comuni anche la viola e note più terrose, si possono trovare erbe essiccate e i suoi tannini tendono a conferire maggiore struttura a varietà come il Merlot, per esempio.
Data la sua struttura tannica, il Petit Verdot è utile a tavola per l'abbinamento con cibi ricchi di grassi e proteine, che ammorbidiscono i tannini dei vini, e i cui tannini tagliano quel cibo sostanzioso. Data la sua struttura, decantare il Petit Verdot è spesso una buona idea; l'ossigenazione ne ammorbidirà la consistenza, rendendola già un po' più liscia. Attenzione solo alla temperatura di servizio del Petit Verdot, i cui tannini saranno percepiti come astringenti se è troppo vicina alla temperatura di cantina. È meglio lasciare che il freddo si dissipi prima di gustare il vino.
Cinque grandi vini Petit Verdot
Oggi sul mercato sono innumerevoli i grandi vini Petit Verdot. Questi cinque produttori, elencati in ordine alfabetico, sono un modo perfetto per iniziare ad esplorare tutto ciò che il Petit Verdot ha da offrire.
Classificata come Quarta Crescita nella Classificazione del 1855, questa tenuta è una fonte affidabile di vino ben fatto. Un campione in botte del 2021, un blend a base di Cabernet Sauvignon con un solo punto percentuale di Petit Verdot, mostra una vera promessa. Sentori di salvia e timo danno slancio ai tannini punteggiati di salsapariglia che incorniciano sapori di arancia rossa, ribes rosso e nero e grafite. È tutto così vivace e vibrante. Vale la pena acquistarlo una volta rilasciato.
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Il grande produttore di Margaret River è conosciuto come una delle migliori tenute dell'Australia occidentale e la sua miscela Amy's del 2017, che riunisce il 69% di Cabernet Sauvignon, il 15% di Merlot, l'11% di Malbec e il 5% di Petit Verdot, è un vincitore a prezzi accessibili. Anche a cinque anni, è ancora vibrante e pieno di acidità appetitosa che ravviva sapori di frutti di bosco di montagna, ciliegie aspre, sentori di fiori viola e origano e il suggerimento di trucioli di matita. È un valore eccezionale per poco più di $ 30.
Con un vigneto situato a sud del distretto di Stags Leap di Napa, Roy Estate è diventato una sorta di produttore di culto. Non c'è da stupirsi: i vini sono realizzati da Philippe Melka, il sito stesso è eccellente e i vini giustificano l'hype. Il Mr. Evans Proprietary Red 2019, una miscela a base di Cabernet Sauvignon con il 24% di Merlot e l'11% di Petit Verdot, è un gioiello a tutto gas, assolutamente delizioso. È un vino lussuoso e vellutato che praticamente gocciola di liquore alla mora, ganache al cioccolato fondente, baccelli di vaniglia tostati, cedro, mineralità di ardesia calda, umidificatore per sigari, torta sacher con un sottile strato di coulis di lamponi sotto il cioccolato e kirsch. Tutto si risolve in un finale lungo e persistente che promette dai 20 ai 25 anni di evoluzione.
Nel 1995, Robert Mondavi e Eduardo Chadwich lanciano Seña, il loro progetto cileno per produrre un vino di alta qualità nella Valle de Aconcagua. Il Seña Seña 2019 rappresenta la 25a annata del progetto (il 1995 è stato lanciato nel 1997) e questa miscela di 60% Cabernet Sauvignon, 21% Malbec, 15% Carmenere e 4% Petit Verdot è un vino degno di commemorare il trimestre anniversario del centenario. È un vino particolarmente setoso, con un equilibrio impeccabile tra semi di melograno, lamponi neri e ciliegie aspre insieme a note di arance rosse, bergamotto e viole candite, il tutto vibrando delicatamente con un pizzico di pepe attraverso il lungo finale appetitoso.
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Shiloh si trova in quella che nei tempi antichi era conosciuta come Samaria, e ancora oggi, in uno dei loro vigneti, c'è un antico abbeveratoio in pietra per la pigiatura dell'uva che è lì da migliaia di anni. Il Secret Reserve Petit Verdot 2018 brilla con liquore alla mora e kirsch, spezie dolci e una cornice di tannini sdolcinati. Il lungo finale promette anni di evoluzione a venire, ma è già delizioso: non c'è bisogno di aspettare.
