Foto: Foto di Noah Fecks / Food Styling di Drew Aichele / Prop Styling di Ethan Lunkenheimer
Durante le festività natalizie, 'Yumpulse' esagera con la nostra serie ' Give Thanks, But Make It Extra ', una celebrazione di tutto ciò che è opulento, scintillante, ricco, delizioso e gioioso.
I maccheroni e formaggio al forno del sud sono il massimo comfort food. Sinonimo di soul food, fa parte della storia culinaria dell'America nera. Cremoso, ricco, appiccicoso, super formaggioso, con quei bordi croccanti di formaggio rosolato: nessuno può resistere a maccheroni e formaggio perfettamente cotti. Gli eccezionali mac 'n' cheese emettono dei rumori dopo essere usciti dal forno, come se gli antenati ci parlassero attraverso gli scricchiolii e i crepitii della cottura.
Questo piatto è molto più di un semplice contorno. Nelle famiglie nere americane, per la maggior parte, essere il produttore designato di maccheroni e formaggio è l'apice, il più alto riconoscimento culinario. Ci sono regole di ingaggio e gerarchia distinta quando si tratta di questo piatto. Chi lo fa, come è fatto e chi è autorizzato a portarlo a una riunione implica negoziazione, tradizione e comprensione. Non a tutti è permesso fare il mac 'n' cheese. Se sei invitato a casa di qualcuno, soprattutto per una vacanza, non puoi semplicemente presentarti con quella casseruola. Devi essere assegnato. Devi essere nominato. Devi essere unto. Quando qualcuno può preparare il mac 'n' cheese, non puoi sostituirlo o portare la tua versione. Queste verità possono creare discordia in alcune famiglie, ma resta un fatto: i maccheroni e formaggio sono il piatto più importante sulla tavola.
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Sono stato responsabile della cena del Ringraziamento per la mia famiglia dall'età di 14 anni. Ho assunto il compito di maccheroni e formaggio dopo essere stato nominato da mia nonna durante la nostra riunione annuale di famiglia all'inizio dell'estate. Guardare mia nonna grattugiare dozzine di chili di formaggio cheddar, rompere dozzine di uova (così come le battute sul ricevere un trattamento viso dal vapore bollente della pasta) mi ha più che preparato a fare il salto da osservatore a partecipante. e preparare lo stesso pasto anno dopo anno. Quel menu include prosciutto, agnello, insalata di patate, fagiolini, salsa di mirtilli rossi, patate dolci e salsa di mirtilli rossi in lattina. (Se non ha creste, non lo voglio.)
Maccheroni e formaggio sono più importanti del tacchino. È un proverbio afroamericano, sai.
Dimentica le cose rudimentali vendute in una scatola o in un pacchetto per microonde. Il vero maccherone e formaggio è sempre fatto da zero e di solito prevede più tipi di formaggio, tocchi segreti (possono essere coinvolti uova, foglie di alloro o latte evaporato) e dibattiti sui condimenti. E' sempre cotto. Fa sempre da contorno, ma è il contorno d'onore, presente in ogni occasione importante. Nelle famiglie nere, si associano maccheroni e formaggio con cavolo riccio, piselli dall'occhio, pollo fritto e insalata di patate: tutti cibi da celebrazione. Se c'è una grigliata, qualcuno sta preparando maccheroni al formaggio. Per Pasqua c'è la risurrezione di Gesù servita insieme al mac 'n' cheese. Battesimi, funerali, baby shower e lauree non sono completi senza di essa. E durante il Ringraziamento, la maratona definitiva di espressione e apprezzamento culinario, i maccheroni e il formaggio sono più importanti del tacchino. È un proverbio afroamericano, sai.
La torta di mele viene messa in cima al piedistallo della cucina americana, ma in realtà sono i maccheroni e il formaggio che dovrebbero mantenere quel trespolo elevato. È onnipresente nel menu per bambini nei ristoranti e le persone cercano sempre di migliorarlo con aggiunte di lusso come tartufo, pancetta o aragosta per mac 'n' cheese 'adulti', ma non sanno che è già più vecchio della nonna di tua nonna. La storia ci racconta che Thomas Jefferson contrabbandò stampi per fare la pasta tubolare dall'Italia, e ricette per un 'budino di maccheroni' a base di formaggio sono state trovate in libri di cucina degli inizi del 1800. Jefferson non era in cucina a cucinare nulla, quindi il compito fu affidato al suo cuoco, lo schiavo James Hemings, esperto di cucina. E dobbiamo rendergli omaggio.
Su una scala da 'approvato per riunione di famiglia nera' a ' potluck per le vacanze in ufficio', ecco alcune linee guida per preparare i migliori mac 'n' cheese:
I maccheroni sono la pasta standard preferita, ma i gemelli o i cavatappi sono sostituti accettabili quando sei in difficoltà o stai cercando di fare acrobazie con i tuoi cugini.
Velveeta e latte in scatola evaporato rendono la miscela troppo dolce, ma sono accettabili per la struttura strutturale.
Una miscela di formaggi semimolli e duri conferisce alla pasta una dualità di sapori taglienti con un finale morbido.
La polvere di senape lega insieme il sapore di ogni formaggio.
Le foglie di alloro, o qualsiasi erba aromatica, in realtà, danno solo un accenno di sottotono salato, quindi nessuno lo scambia per dessert.
Per quanto riguarda il condimento, basta il formaggio.
Le uova intere aiutano a rassodare la casseruola senza l'aggiunta di un roux e della sua farina extra.
Il pangrattato e i condimenti dei pretzel possono rendere il piatto troppo secco e assorbire tutta l'umidità da tutto ciò che sta sotto.
Per quanto riguarda l’aggiunta di verdure o carne, la risposta breve è no. Ma puoi fare quello che vuoi a casa tua. Basta, non portarlo nel mio.
Mac 'n' Cheese in stile meridionale di Nikki
