Questa regione del Midwest di cui forse non hai mai sentito parlare prepara la migliore pizza che non hai mai provato

Con la sua crosta croccante e gommosa, ricca di melassa, le striscioline tagliate a forbice, una piccola valanga di mozzarella che seppellisce generose quantità di magro carne di salsiccia , e una quantità conservativa di piccante, fragrante salsa di pomodoro nascosto alla base, in vero stile Quad Cities Pizza non è qualcosa che dimentichi. La domanda è: riuscirai mai ad averne uno davanti a te?

David Landsel

Ci sono due ostacoli principali da superare prima di poterti rimpinzare con una delle pizze più interessanti d'America. Potremmo iniziare dal fatto che molti americani non hanno mai nemmeno sentito parlare delle Quad Cities e, anche se lo avessero fatto, è probabile che non ci siano mai stati. A circa due ore e mezza a ovest di Chicago, una di fronte all'altra sulle sponde opposte del fiume Mississippi, le Quad Cities sono Rock Island e Moline, Illinois, entrambe rivolte a nord verso Davenport e Bettendorf, Iowa.

Patria della John Deere e per anni dell'Alcoa, ora Arconic, la regione di Quad Cities è un luogo di commercio e industria. Per molte persone che sono state qui, spesso non è altro che una breve sosta lungo la I-80, da qualche parte nel mezzo di un'escursione di più giorni attraverso il paese.

E anche se ci sono sicuramente altri modi oltre a riempirsi la faccia per entrare in contatto con la cultura locale, quello progettato da David Chipperfield Museo d'arte del fico nel centro di Davenport, per cominciare: una buona pizza Quad Cities è uno dei migliori motivi per pompare i freni mentre attraversi e trovare il tempo per un posto che non riceve molta attenzione. Oh, e poi c'è il fatto che le torte in stile Quad City vengono ancora gustate per lo più proprio qui, e in nessun altro posto. Con solo un paio di eccezioni, se vuoi provare questa pizza, devi venire qui.

David Landsel

Quando si parla di pizza in stile Quad Cities, forse nessun indirizzo è così conosciuto come Pizza Harris , una classica azienda a conduzione familiare con tre sedi nella zona. Come molti americani, tutte le mie visite alle Quad Cities sono avvenute durante viaggi su strada e la mia ultima tappa non ha fatto eccezione. Questa volta, però, mi sono fermato per approfondire la tradizione della pizza regionale, prendendomi il tempo per assaggiare una varietà di torte locali. Meglio ancora, sono riuscito a convincere il direttore operativo Rich Meeker di Harris Pizza a lasciarmi entrare in cucina per vedere come viene preparata la pizza con salsiccia. Tra il pranzo e la cena, ci siamo incontrati al negozio Bettendorf per un tutorial.

'La nostra versione inizia con una miscela personalizzata di melassa e malto che entra in tutto il nostro impasto, che, tra l'altro, non viene mai congelato', ha detto Meeker, senza perdere tempo nell'affrontare un pezzo di impasto, stile vecchia scuola, allungamento e lanciandolo e lavorandolo a circa 16 pollici, lasciandolo riposare un attimo su una tavola di legno spolverata di farina di mais.

Il modo in cui è preparato l'impasto della pizza, ha detto, conferisce alla pizza una sorta di dolcezza nocciola. La presenza di melassa nella miscela conferisce alla crosta un aspetto naturalmente profondo e tostato dopo soli otto minuti circa in un forno a 500 gradi.

Per una vera torta in stile Quad Cities, la salsa di pomodoro, che troppo spesso nasconde a malapena una ricchezza di zuccheri aggiunti in altri stili di pizza americani, risulta più piccante di quanto ci si potrebbe aspettare, portando un gradito calcio al mix.

Una volta aggiunta una quantità moderata di salsa, arriva la salsiccia: una miscela naturale personalizzata (senza conservanti) condita leggermente con finocchio, pepe rosso e nero che viene macinata finemente sul posto, cotta e quindi scolata, lasciando una miscela già magra. ancora più snello, perché è così che lo fanno da più tempo.

'Nessuna delle nostre carni viene mai congelata, sono sempre fresche: cerchiamo di utilizzare la carne della migliore qualità che possiamo acquistare, soprattutto quando si tratta di maiale', ha affermato Meeker, stimando che il loro consumo medio di salsicce ogni anno è pari a il quartiere di circa 179.000 sterline. Si dice che su ogni pizza finisca mezzo chilo di salsiccia; una grande torta di salsiccia Harris può pesare circa quattro libbre: grazie alla miscela magra e al processo di drenaggio, non c'è pasticcio fradicio e grasso sul fondo. (Se sì, hai scelto la pizzeria sbagliata.)

cocktail di baci dei vampiri

David Landsel

Infine, proprio in cima c'è la mozzarella, la stessa mozzarella che usano da mezzo secolo, che qui è più a pezzi che a pezzetti. Quando distruggi, sottolinea Meeker, 'tutto rimane unito'. Nessun pericolo di questo qui. Ancora una volta, hanno qualcuno che produce mozzarella solo per i loro quattro negozi qui nelle Quad Cities: senza conservanti inutili, solo pura, semplice e fresca mozzarella del Midwest.

Ultimo ma non meno importante, una spolverata di origano secco indica che la torta è pronta per il forno. Dopo quelli che sembrano solo pochi minuti, la crosta ha già raggiunto quella perfetta tonalità marrone e la pizza è pronta per essere sfornata. Viene posizionata rapidamente sulla sua base di cartone e Meeker afferra un paio di forbici giganti - cesoie da cibo, se preferisci - per dare alla torta la sua firma finale, l'iconico taglio di Quad Cities. Va al centro, tagliando l'intera torta a metà, prima di tagliare ciascun lato a strisce.

Tutto è iniziato, ha detto, perché questo è il modo in cui tagliavano le pizze qui, quando la cultura della pizza stava appena prendendo piede: le strisce sono nate perché si sentiva meglio andare in linea retta, in modo da ottenere fette uniformi. dimensioni. Nel corso del tempo, dice Meeker, il taglio 'è diventato una cosa, come se sapessi da dove viene la pizza'.

All'inizio la tua torta probabilmente proveniva da uno dei due Quello di Frank o Harris. Frank's - nome completo, Frank's Club Napoli - iniziò nella piccola città di Silvis, Illinois, sul lato est di Moline, mentre Harris aprì un negozio alla fine degli anni '50 a Rock Island.

'Si diceva che entrambi avessero accettato di restare dalla loro parte nei confronti delle città', ha detto Meeker, e sebbene tutte le parti coinvolte in questo gentlemen's agreement siano ormai decedute, l'accordo sembra aver resistito. Frank's ha una sola sede e non c'è ancora Harris Pizza a Moline anche dopo l'espansione nei quattro negozi attuali.