Foto: Brent Hofacker/Getty Images
Chiedi a qualsiasi barista cos'è il fernet e probabilmente inizieranno a parlartene Fernet-Branca : il fernet più iconico sul mercato che tipicamente viene preso come uno scatto dai professionisti del settore bar. Se mai vedi un liquido marrone scuro scivolare sul bancone in un bicchierino e senti un soffio di menta, probabilmente è fernet.
cocktail gin e lime
Cos'è il Fernet?
Nonostante la popolarità e la quota di mercato di Branca, il fernet non si riferisce solo a questo marchio di culto preferito, sostenuto dai baristi di tutto il mondo. Fernet può essere definito come una sottocategoria di amari, o erbaceo , liquori agrodolci noti per il suo profilo aromatico mentolato e amaro, nonché per il suo ABV più incisivo (per un liquore), compreso tra il 30 e il 45%. La maggior parte dei fernet sono costituiti da un insieme comune di sostanze botaniche come aloe ferox nero, arancia amara, cardamomo, radice di rabarbaro e menta, che vengono tutti macerati in spirito di grano neutro per vari periodi di tempo prima di essere miscelati in un elisir finale agrodolce. A seconda della marca, i tipi di erbe e spezie utilizzate per aromatizzare un fernet possono variare, ma quelle precedentemente menzionate sono considerate i componenti principali di questo specifico digestivo.
Le origini del Fernet si possono far risalire alla metà del 1800 a Milano, dove inizialmente veniva apprezzato per i suoi benefici digestivi e anticolerici. Le proprietà medicinali del Fernet erano ritenute così efficaci che fino agli anni '30 veniva prescritto negli ospedali e nelle farmacie milanesi. Il Fernet-Branca, infatti, era una delle poche bevande alcoliche ancora legalmente acquistabili durante il Proibizionismo, poiché il marchio modificò la sua ricetta segreta per evitare di cadere vittima delle rigide leggi americane sull'alcol (gli italiani sanno spacciarsi, questo è certo).
Mentre Fernet Vittone è noto per essere il marchio originale di fernet creato nel 1842, precedendo di tre anni la genesi del popolare Fernet-Branca. Fu Branca a spingere la categoria nella cultura pop attraverso le sue astute campagne di marketing e pubblicità nel 1900, affermandosi saldamente come il fernet preferito (potresti anche aver visto alcune stampe di vecchie pubblicità in vari bar o negozi di antiquariato che hai visitato).
Nel 1870, il fernet (leggi: Branca) arrivò in Argentina mentre frotte di italiani immigravano nel paese sudamericano. Il liquido scuro, agrodolce e menta divenne rapidamente un successo tra la gente del posto, con la domanda per l'amato Fernet-Branca così alta che nel 1941 la società madre del marchio Branca-Fratelli aprì uno stabilimento di produzione a Buenos Aires per realizzare la ricetta proprietaria. Nel 1982, lo stabilimento fu trasferito appena fuori dalla capitale del paese per tenere il passo con il volume della domanda, e rimane l'unico impianto del suo genere fuori Milano. Negli anni '90, il fernet trovò un'anima gemella nella Coca-Cola (nota anche come fernet con cola ), una bevanda mista che era, ed è tuttora, così popolare tra gli argentini da essere considerata la bevanda nazionale non ufficiale del paese.
La 'stretta di mano del barista'
Negli Stati Uniti, il fernet non ha raggiunto lo status di culto fino agli anni 2000, quando la cultura dei cocktail artigianali ha preso piede e i baristi di San Francisco, apparentemente in modo casuale, hanno preso in simpatia questa roba. (Si dice che sia diventato popolare tra i baristi perché potevano sorseggiare un sorso di fernet dalla bottiglia sul bancone sul retro senza che i proprietari del bar lo sapessero perché nessuno lo beveva, e non si poteva vedere attraverso la bottiglia scura quando si svuotava ) L'amari italiano mentolato divenne rapidamente la bevanda preferita dai baristi di San Francisco e quell'amore per il fernet si diffuse a macchia d'olio in tutto il settore dei bar nazionale mentre i baristi salutavano o dicevano addio ad amici e colleghi con un bicchierino di fernet (chiamata 'stretta di mano del barista').
Ora c'è anche una moneta Fernet-Branca che viene donata a pochi baristi selezionati dagli ambasciatori del marchio Fernet-Branca; e con quella moneta si può giocare se due o più persone all'interno di un gruppo ne possiedono una. Quando si è fuori a bere: uno dei portatori può appoggiare la propria moneta marchiata sul bancone per chiedere un giro di Fernet-Branca. Tutti gli altri nel gruppo devono fare lo stesso. Chi non presenta la propria moneta, compra quel giro. E se tutti presentano monete, lo sfidante perde la scommessa e deve pagare lui stesso il giro.
Marchi di Fernet da provare diversi da Fernet-Branca
Oltre all'iconico marchio Fernet-Branca, altri produttori sono entrati nel mercato negli ultimi dieci anni man mano che la popolarità del liquore agrodolce è sbocciata. Marchi come Il tempo vola (Svizzera), Fernet-Vallet (Messico), Faccia Brutto (Brooklyn) e Falcon Spirits Fernet Francisco (Richmond, California) sono alcuni degli altri fernet eccezionali a disposizione di baristi e consumatori. Ogni marchio esprime il proprio profilo aromatico e il proprio carattere unici a seconda delle erbe, delle spezie e delle cortecce utilizzate per aromatizzare lo spirito, oltre ai diversi metodi di produzione.
Come bere il Fernet
Nel grande schema delle bevande alcoliche, il fernet è certamente di nicchia e non adatto a tutti a causa della sua amarezza. Il tuo primo sorso potrebbe essere scoraggiante; in effetti, probabilmente c'è da aspettarselo. Ma il secondo sorso, o shot, potrebbe semplicemente catturarti. Ma prima di immergerti nel profondo dei liquori agrodolci, provalo prima in un cocktail. Non puoi mai sbagliare con un vero Hanky Panky, che chiama forgin, dolce vermut , e Fernet-Branca, ma in caso di dubbio, fernet con cola fuori. Quest'ultimo potrebbe essere solo il tuo drink di passaggio per amare il fernet come un barista esperto, ma c'è solo un modo per scoprirlo.
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