Preparare la torta di carne italiana è la mia parte preferita della Pasqua

Foto: Bridget Hallinan

Mentre il mondo praticava il distanziamento sociale per prevenire la diffusione del coronavirus, le vacanze sembravano leggermente diverse nel 2020. Seder pasquali su Zoom, riducendo i loro grandi banchetti per sfamarne tre, due o anche uno, e così via Domenica di Pasqua , la mia famiglia era sulla stessa barca. Non siamo poi così religiosi, ma il pranzo di Pasqua è una tradizione a cui partecipiamo da sempre, sia che ospitiamo da noi o che visitiamo i suoceri. Ammassati attorno al tavolo con i parenti, io e mio padre mangiamo troppi antipasti mentre i miei cuginetti corrono di qua e di là e fanno i loro giochi segreti. Ogni volta troviamo nuovi motivi per ridere.

Quell'anno fu molto più tranquillo con il nostro numero ridotto a solo mia madre, mio ​​​​padre e io (quattro, se conti il ​​cane). Ma ero grato che avessimo la nostra salute e potessimo ancora preparare un pasto celebrativo. Abbiamo sostituito il classico prosciutto gigante con un arrosto molto più piccolo, utilizzando la carne che avevamo nel congelatore, e abbiamo saltato la nostra tipica varietà di antipasti e dessert. Anche con il menu ridotto, sapevamo di dover assolutamente preparare un piatto tradizionale pasquale: la pizza rustica.

Da non confondere con la pizza che si ottiene in pizzeria, la pizza rustica è in realtà una gigantesca torta italiana cotta al forno con due strati di pasta frolla, uno sul fondo e un altro strato di crosta sopra. Nel mezzo c'è una miscela di uova, formaggio e così via. tanto. carne. Ci sono molte varianti là fuori; alcuni usano solo il salame, altri così Davvero semplice versione , richiedi cinque (cinque!) Carni diverse. Negli oltre dodici anni in cui produciamo la pizza rustica, ci siamo sempre affidati alla stessa ricetta vintage della McCall's Cooking School, che richiede semplicemente salsiccia e prosciutto italiani dolci.

Sulla pagina sono scarabocchiate alcune note: usiamo olio d'oliva invece dell'olio per l'insalata necessario, sostituiamo l'impasto della pasticceria fatto in casa con quello già pronto e aggiungiamo il salame perché l'unica cosa di cui la torta di carne italiana potrebbe sempre usare di più è la carne. (Saltiamo anche le foglie di pasta decorative sopra.) Anche con le scorciatoie, ciò che esce dal forno è così meravigliosamente, costantemente delizioso che non riesco a immaginare di farlo in nessun altro modo.

Se elimini le fasi di preparazione dell'impasto e lo acquisti in negozio, l'elenco degli ingredienti è piuttosto breve: olio d'oliva, salsicce italiane dolci, uova (alcune crude, altre sode), ricotta, mozzarella grattugiata, parmigiano grattugiato. , salame, prosciutto, prezzemolo, pepe nero e un po' d'acqua. La nostra versione inizia facendo rosolare in una padella le salsicce sbriciolate e mettendole da parte, per poi sbattere le uova in una ciotola. Successivamente si mettono tutti e tre i formaggi e la salsiccia, il prezzemolo, il pepe nero e i salumi, che dovranno essere tritati grossolanamente.

Ovviamente è un lavoro più veloce se riesci a dividere i compiti. Uno per cuocere la salsiccia, uno per presidiare le uova sode, magari un altro per affettare il prosciutto e il salame. Per i primi anni, mia madre preparava la torta da sola e ricordo di averla osservata eseguire i movimenti prima di unirmi alla catena di montaggio. Sono così felice di averlo fatto: oltre a volerla aiutare, ha creato una bella serie di ricordi e di nuovi da aspettarsi ogni anno: il taglio meditativo, l'odore della cottura della salsiccia, le mini pause di ballo. È una sensazione calda, creare qualcosa insieme a qualcuno che ami.

Bridget Hallinan

Una volta amalgamato il ripieno non resta che assemblare la torta e infornare. Nella tortiera si mette prima uno strato di pasta frolla e poi il composto di carne e uova. Probabilmente ti starai chiedendo da dove vengono quelle uova sode: ora è il momento. Con un cucchiaio create delle rientranze nel ripieno e mettete in ciascuna un uovo intero, senza guscio, formando un cerchio come nella foto sopra. Poi li avvolgerai con un po' più di ripieno e con lo strato finale di pasta frolla, piegando i bordi e sigillando il tutto, un po' come un panino con quiche. (Almeno, è così che la penso.) Con un pennello di tuorlo d'uovo per il colore e alcune fessure tagliate per la ventilazione, la torta è pronta per essere cotta.

Trentacinque o quaranta minuti dopo, emerge la gloriosa pizza rustica dorata. Si è tentati di tagliarlo non appena è abbastanza fresco da poterlo mangiare, e alcune ricette richiedono di servirlo caldo, inclusa la nostra. Ma a noi piace prepararlo il giorno prima e poi mangiarlo a fette fredde per la colazione di Pasqua: lasciare che gli ingredienti si fondano insieme in frigorifero per tutta la notte esalta davvero i sapori. Salsiccia saporita, prosciutto e salame; luminosità dal prezzemolo; burrosità della crosta. Una fetta abbondante è sufficiente per trascinarti fino a tutto il pomeriggio e avrai quasi sicuramente degli avanzi. Quella era spesso la mia parte preferita: quando ero più giovane, prendevo una fetta di torta e la portavo con orgoglio a scuola a Tupperware per pranzo.

La scuola media si è trasformata in scuola superiore, la scuola superiore si è trasformata in college - i miei genitori avrebbero gentilmente portato con sé una torta già pronta per le visite di Pasqua - e il college si è trasformato in lavoro, dove sì, preparavo ancora la torta avanzata per pranzo. È una tradizione che attendo con ansia tanto quanto preparare i biscotti per Natale e il pesto fresco per l'estate. E soprattutto in quei tempi incerti, era una routine familiare e confortante a cui ricorrere. Ovviamente non ho messo in valigia gli avanzi per andare da nessuna parte quell'anno. Ma mi sono divertito con la mia famiglia e per questo sono stato incredibilmente grato.