Questo quartiere del Midwest ospita una delle scene gastronomiche più promettenti del paese

Foto: per gentile concessione di Hailey Bollinger

Per molto tempo, il quartiere Over-the-Rhine di Cincinnati ha offerto ai visitatori uno sgradito corso intensivo su cosa succede esattamente quando una città scompare nella tana del coniglio del declino terminale: la brutale diminuzione, la perdita inarrestabile, il vuoto inquietante. Nato nel XIX secolo come punto di approdo per gli immigrati della classe operaia provenienti dalla Germania, Over-the-Rhine si estende - in modo più efficiente, ovviamente - per un paio di miglia a nord del centro di Cincinnati. Il nome piuttosto ironico del quartiere deriva dalla sua posizione, a nord di quello che allora era il canale Miami ed Erie, che i residenti dovevano attraversare per accedere al centro città. Più tardi, quel canale sarebbe diventato la Central Parkway, un'arteria a più corsie che si è rivelata una divisione altrettanto efficace per molti anni dopo.

Su questo vasto appezzamento di terreno densamente popolato, circondato su più di un lato dall'impetuosa topografia di Cincinnati, Over-the-Rhine, ben formato e percorribile a piedi, traboccava di fascino architettonico fin dai suoi primi giorni. Le strade del quartiere, molte delle quali piuttosto strette, rimandano alla vecchia America, l'America prima dell'automobile. Non importa quanto tempo sia passato a Over-the-Rhine, questo è sempre stato un posto speciale, eccezionale, in particolare nel Midwest, dove gran parte di ciò che era allora è stato pavimentato.

Per gentile concessione di Hailey Bollinger

È difficile non innamorarsi del quartiere, con la sua ricca architettura quasi progettata per far arrossire d'invidia i primi caseggiati e le case a schiera della costa orientale. A un certo punto, osservare quanto in basso fosse caduto Over-the-Rhine divenne quasi troppo. Anche in un paese in cui siamo programmati per accettare atrocità di così basso livello, spiegandole borbottando qualcosa su autostrade e sobborghi, gli abissi di decadimento in cui Cincinnati aveva permesso che Over-the-Rhine cadesse potrebbero lasciare anche i più spettatore ambivalente completamente sconcertato. Il decadimento urbano in America non è una novità, ma questa non era una fila di bungalow del dopoguerra realizzati con lo stampino in una città industriale dei Grandi Laghi che nessuno voleva più. Questo era uno splendido pezzo della prima storia americana moderna, un intero quartiere, a pochi passi dal centro: come è stato possibile permettere che ciò accadesse?

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Tuttavia c'erano segni di vita. Anche nei suoi momenti più bassi, Over-the-Rhine era ancora la casa di Cincinnati Mercato di Findlay , un quartiere nel quartiere, incentrato su un mercato coperto del XIX secolo, il più antico dell'Ohio. Proprio come il Pike Place di Seattle, ma senza la calca dei turisti, il Findlay Market era rimasto un tesoro che valeva la pena cercare. C'era sempre il Sala musicale di Cincinnati , anche quella pila ambigua di quello che è noto come stile revival gotico vittoriano, che è elegante quanto sembra, risalente alla fine del 1800. Quando la città ha intrapreso una riprogettazione e un completo abbellimento del Washington Park, di fronte al Music Hall, quando sono iniziati i lavori per implementare un sistema di tram che avrebbe collegato meglio il quartiere al centro e al fiume Ohio, sembrava che il quartiere avesse finalmente una possibilità di combattere. avere successo.

A seconda di dove ti trovi esattamente (perché c'è ancora tanto lavoro da fare), il visitatore di oggi di Over-the-Rhine troverà il quartiere molto cambiato. Nella porzione sud, più vicina a Central Parkway, è normale imbattersi in isolati ben curati, sia di attività commerciali che di edifici residenziali ristrutturati. C'è nuova energia, un'atmosfera di speranza e un apprezzamento quasi contagioso per questo fantastico posto.

Restano le domande su come verranno completati tutti i lavori rimanenti sopra menzionati e a quale costo: questo è ancora, in alcune zone in modo molto evidente, un quartiere povero, un quartiere che non molto tempo fa era considerato da alcuni parametri uno dei più poveri. pericoloso nella nazione. Inoltre, non è del tutto chiaro quale ruolo svolgeranno i residenti che hanno resistito in questo nuovo e più prospero Oltrereno.

Per ora, tuttavia, celebrare un improbabile ritorno sembra la cosa giusta da fare, e probabilmente non sarai sorpreso di apprendere che gran parte dell’inversione di tendenza ha a che fare con la crescita della scena gastronomica locale.

L'esplorazione ti condurrà in tutta la città, nel rustico peperoncino salotti e scintillanti sale da pranzo del centro - ma c'è così tanto da fare proprio qui a Over-the-Rhine che un'indagine approfondita del quartiere è quasi necessaria.

Con i tuoi due piedi, quelli della città Programma Bici Rossa e la metropolitana leggera Bell Connector, una giornata vorticosa in questo affascinante quartiere può essere facilmente realizzata senza l'ausilio di un'auto. Ecco come farlo.

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Riscaldati

A breve distanza dalla maggior parte degli hotel del centro, la parte inferiore di Over-the-Rhine, vale a dire la parte tra Central Parkway e Liberty Street, è dove troverai gran parte di ciò che è degno di nota. Questa è anche la parte del quartiere più pronta per la prima serata. Delle due fiorenti strade principali di questa sezione, Vine Street e Main Street, Main è quella che assomiglia di più al cuore organico del tipo di quartiere in cui tutti sembriamo voler vivere al giorno d'oggi. Nascosto leggermente fuori da quella striscia, Espresso collettivo è uno dei migliori caffè moderni di Cincinnati. Questo è un ottimo posto per iniziare la giornata, per non parlare di origliare qualunque pettegolezzo locale venga diffuso. (È una stanza piccola e sentirai tutto.) Non riesci ad arrivare fin qui senza il tuo sussulto mattutino? Fermati appena timido al Central Ferrari Barbershop & Coffee Co. , un'istituzione a conduzione familiare dagli anni '50 che ora è gestita (e solo leggermente aggiornata) dalle generazioni più giovani. Il barbiere è ancora com'era, ma ora vedrai immediatamente una bella piccola macchina La Marzocco attraverso la finestra. Proprio mentre ti avvicini, i fratelli Tony e Austin Ferrari, entrambi con anni di esperienza nel settore a San Francisco al loro attivo, hanno scelto questo come primo progetto a casa. Presto farete una vera colazione, ma non sarebbe saggio rinunciare alla pasticceria del ristorante alla moda Panificio dell'Orso Bruno , il ritrovo mattutino preferito del quartiere.

Fai una colazione abbondante

Ai tempi in cui i guadagni erano scarsi a Over-the-Rhine, c'era Quello di Tucker — se hai fame del tipo di colazione che ti sazierà con pochi dollari (in alcuni casi, inclusa una generosa mancia), ecco dove vieni. Situato non lontano dall'area del Findlay Market, ora sei nella parte di Over-the-Rhine che assomiglia molto all'intero quartiere, vale a dire più che un po' trasandato, ma comunque tieni duro. Per qualcosa di più tradizionalmente glamour, cammina fino al mercato, dove in un angolo prominente di fronte alla sala principale, troverai Crosta francese . Parte di un mini-impero appartenente al veterano dell'industria locale Jean-Robert de Cavel, questo locale luminoso e pronto per la fotocamera è tutto scintillante ma il menu è praticamente classico. Diventa europeo con carboidrati e caffeina, oppure gusta una frittata o anche dei pancake al burro d'acero.

Per gentile concessione di Deeper Roots Coffee

Fai girare il mercato

Dimmi, hai già mangiato? (È uno scherzo.) La prima cosa da sapere su Findlay Market è che è davvero un quartiere. Con un lungo capannone che corre al centro della piazza centrale, ciò che c'è intorno alla sala chiusa e aperta tutto l'anno è importante tanto quanto ciò che c'è all'interno. Per una dimostrazione chiara, trova la strada per Carni Eckerlin . In una strada laterale appena a nord della piazza, questa classica macelleria (dal 1852!) è una vera destinazione per la gente del posto, per non parlare degli espatriati nostalgici in visita a casa, ma è anche il luogo non così segreto dove troverai uno dei i panini per la colazione più fantastici della città. Cerca il ragazzo nell'angolo, che friggerà un po' della goetta fatta in casa (è una cosa di Cincinnati, una poltiglia di carne simile a un ripiego ma con avena - leggermente originale e incredibilmente deliziosa) e la servirà su un panino morbido con uova e formaggio .

A proposito di formaggio, anche qui un po' in disparte, troverete Il Reno , che non è solo un buon negozio di formaggi ma anche un ottimo posto per mangiare un boccone: servono panini piuttosto fantasiosi, voli con formaggio, bevande e persino una serata settimanale di raclette (il mercoledì, se te lo stai chiedendo). C'è Cioccolato anticonformista , che ha raccolto la sua quota di Good Food Awards, e I pregiati tè di Churchill , dove gli avidi viaggiatori Kathleen e Jerry Kern diffondono la voce con entusiasmo, vendendo un'incredibile selezione che ti diranno essere la più grande del Midwest. C'è Dojo Gelato , per quelle giornate estive pericolosamente umide di Cincinnati, aperto nel 2009 da un paio di trapiantati da Austin, e se hai bisogno di più caffè, torrefazione locale Radici più profonde ha un bellissimo negozio a pochi passi dal mercato coperto, che ovviamente richiede una visita completa. Qualunque cosa attiri la tua attenzione qui, e c'è molto da vedere, non perderti una sosta per i waffle da Sapore del Belgio , di proprietà di un vero belga.

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Vai a pranzo

Mentre la maggior parte delle persone potrebbe comodamente trascorrere più tempo al mercato, ci sono un paio di opzioni straordinarie per un pasto di mezzogiorno raggruppate lungo Vine Street. I fratelli Duy e Bao Nguyen e il loro partner David Le, la squadra dietro un posto pho molto popolare al mercato, hanno proseguito con Quan Hapa , un luogo moderno per una vasta gamma di cibi di strada asiatici. Il loro tonkotsu ramen è un ottimo pasto per la stagione fredda, mentre le ali della casa (hai delle opzioni, ma forse scegli il nuoc mam e il lancio del miele) sono buone per ogni momento.

Per gentile concessione della Ale House di Taft

Fai un salto all'happy hour

Ci sono tutti i tipi di persone a Cincinnati, ma questa è ancora per molti versi una città decisamente tedesco-americana, vale a dire che è quasi sempre l'ora di bere qualcosa e, come avrai intuito, ci sono così tante opzioni in Over- il-Reno, è difficile sapere da dove cominciare. Costruito all'interno di un'azienda di imbottigliamento di birra del XIX secolo, Spirito del Reno è uno dei birrifici più conosciuti in una regione che ancora una volta ne è piena. Fermati nella loro sala degustazione, dove sembra che ci siano sempre tantissime opzioni a disposizione. Con 25.000 piedi quadrati di spazio, tavoli da ping pong, cornhole e altri divertimenti disponibili, è il luogo ideale per distendersi e rilassarsi per un po'. La birra non è l'unica bevanda locale da queste parti: nel quartiere c'è anche la Revel Azienda vinicola urbana (fermati per un bicchiere di Sangiovese della casa.) Cerchi solo un ottimo bar? La birreria Taft , gestito da un famoso birrificio locale che prende il nome da uno dei figli più famosi di Cincinnati, è una scelta intelligente. Sembra anche che si trovi in ​​una chiesa protestante convertita.

Per gentile concessione di Brooke Shanesy

Prendi un boccone serale

A pochi passi dal Music Hall, il nuovo spot americano dello chef nominato da James Beard Jose Salazar - Salazar , come succede, è un'ottima esperienza pre-spettacolo. Non sei pronto per niente? Ritirati a Longfellow , un locale piuttosto civilizzato con finestre alte, alcuni buoni vini al bicchiere, professionisti dei cocktail dietro il bancone e una divertente lista di spuntini in stile tapas. Se sgranocchi ora e ti ritrovi affamato più tardi, non preoccuparti: fanno pierogies, a partire dalle 23:00. fino alla chiusura delle 2 di notte. Nel caso ti fossi dimenticato di essere in Ohio.