Foto: Matt Taylor-Gross/Food Styling di Lucy Simon
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Forse il cocktail Tiki più conosciuto, il Mai Tai è una vera celebrazione del rum. Il cocktail giallo pallido sormontato da un classico galleggiante di rum sposa elegantemente i sapori di agrumi con la giusta dose di dolcezza. Sebbene la ricetta originale del cocktail, che risale alla fine degli anni '30, sia equilibrata e deliziosa, esistono molte versioni orribili. Guardare il colore del cocktail può aiutarti a sceglierne uno buono: se l'unico Mai Tai che hai mai bevuto era rosa, non hai mai bevuto un Mai Tai, avverte l'acclamato critico di ristoranti Pete Wells. La bevanda non dovrebbe assomigliare al punch hawaiano: se preparata secondo la ricetta originale, come deciso da Trader Vic, è una variazione più scura e al gusto di mandorla del daiquiri.
Il Mai Tai deve il suo sapore ricco di nocciola orzata , un ingrediente essenziale nell'arsenale di un barista. L'orzata è uno sciroppo da cocktail dolce realizzato con una base di mandorle pelate e tritate, bollite e addolcite con zucchero. È spesso aromatizzato con essenze agrumate o floreali come l'acqua di rose e l'estratto di arancia. È un dolcificante per cocktail dal sapore eccezionale che aggiunge complessità, ma anche corpo e consistenza deliziosa a qualsiasi cocktail. Più denso del semplice sciroppo, l'orzata conferisce al Mai Tai la sua sensazione setosa in bocca e il caratteristico sapore di mandorla. In commercio si trovano delle orzate davvero deliziose, ma con un po' di impegno è possibile realizzarle anche in casa. Il suo utilizzo più noto è sicuramente il Mai Tai, ma aggiungine un po' al posto del semplice sciroppo in qualsiasi cocktail per una maggiore ricchezza e profondità.
Realizzato con il succo di un lime intero e un'arancia Curaçao, il Mai Tai evidenzia un complesso bouquet di agrumi. Il lime appena spremuto - sì, è imperativo usare le cose vere per questa bevanda - apporta un'acidità brillante che taglia la dolcezza del rum, dell'orzata e dello zucchero. L'Orange Curaçao, d'altra parte, è fatto con bucce d'arancia che conferiscono a questo cocktail un tocco di amarezza tanto necessario. Quando prepari un Mai Tai di qualità, guarda al Curaçao ben fatto (siamo parziali con Pierre Ferrand), che, contrariamente all'opinione popolare, non è blu. Negli anni '70 e '80 furono prese molte decisioni sbagliate, inclusi crimini indicibili contro i cocktail, scrivono Carey Jones e John D. McCarthy. In cima alla lista ci sono i cocktail incredibilmente dolci dell'epoca che fanno sì che la maggior parte delle persone associ la parola 'curaçao' alla parola 'blu'. Se non hai una bottiglia di Curaçao a portata di mano, anche Grand Marnier o Cointreau aggiungeranno quello desiderato sapore dolce e d'arancia alla bevanda.
Per ottenere il caratteristico galleggiamento di rum a strati sul Mai Tai, il trucco è comprendere e padroneggiare la gravità. Qualsiasi rum o liquore la cui densità sia inferiore – e più leggera – rispetto al cocktail misto sottostante può essere fatto galleggiare sopra. Basta versarlo delicatamente sopra un cucchiaio nel cocktail per disperdere il rum senza rompere la superficie del cocktail sottostante. È un po’ complicato, ma se hai problemi le prime volte, non è poi così male: hai ancora un Mai Tai! —Lucia Simone
Ingredienti
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1 oncia di rum giamaicano scuro
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1un'oncia di rum bianco
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1/4 oncia di orzata
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1/2 oncia di arancia Curaçao o Grand Marnier
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3/4 oncia succo di lime
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1/4 onciasciroppo semplice ricco (rapporto acqua/zucchero 2:1)
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23Mfoglie intere (per guarnire)
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1 lime spicchio (per guarnire)
Indicazioni
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Aggiungi rum bianco, Curaçao o Grand Marnie e metti l'orzata in uno shaker con ghiaccio tritato. Agitare per 10 secondi
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Versare il composto in un bicchiere rock pieno di ghiaccio.
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Fai galleggiare il rum scuro sopra appoggiando un cucchiaio da bar sul bicchiere rock e versando lentamente il rum scuro.
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Decorare con foglioline di menta e spicchio di lime
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