Già un fenomeno fiorente prima della pandemia di COVID-19, le “cucine fantasma” – ristoranti che effettuano solo consegne che operano all’interno di strutture esistenti – sono esplose nell’ultimo anno quando i blocchi hanno aumentato notevolmente l’attività di consegna. Parte di questo cambiamento ha visto anche catene di grandi nomi lanciare marchi 'virtuali' di sola consegna per attirare più affari, sia che si tratti di Chuck E. Cheese che crea il più adulto Pasqually's, o di Nathan che si allontana dagli hot dog con Wings of New York. , o Applebee sta trasformando la sua attività di ali di pollo in Neighborhood Wings .
Ma un altro problema delle cucine fantasma è che, poiché sono “virtuali” fin dall'inizio, non solo possono apparire rapidamente, ma possono anche chiudere... o cambiare marchio... molto rapidamente. E, cosa abbastanza interessante, a Giornale di Wall Street rapporto questa settimana ha rivelato che Applebee's ha distribuito pollo con un nome diverso: Cosmic Wings.
Scott Olson/Staff/Getty Images
Secondo WSJ , Dine Brands, la società proprietaria di Applebee (così come IHOP), ha testato diversi marchi di ali solo online e Cosmic Wings ha fatto il meglio, guadagnandosi il via libera a lungo termine. 'Cosmic Wings, lanciato il 17 febbraio, è il secondo marchio virtuale per Applebee's, mentre Neighbourhood Wings rappresenta un test iniziale con un concetto e un menu diversi', ha spiegato Scott Gladstone, vicepresidente della strategia e dello sviluppo per Applebee's e Cosmic Wings, in un dichiarazione a 'Yumpulse' .
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'Neighbourhood Wings è stato un ottimo inizio per noi, ma abbiamo imparato che la capacità di offrire qualcosa di esclusivo e molto popolare attraverso la piattaforma solo online è un punto di svolta', ha continuato Gladstone. 'Per quasi due anni abbiamo lavorato con i nostri partner di Cheetos e PepsiCo per sviluppare Cosmic Wings e il suo menu unico nel suo genere con ali esclusive al gusto di Cheetos e bocconcini di formaggio fritto. Siamo orgogliosi di far sapere ai nostri ospiti che Cosmic Wings è prodotto in quasi 1.300 cucine Applebee a livello nazionale.'
E a quanto pare tutti quei test ne sono valsi la pena: secondo quanto riferito, Cosmic Wings sta raccogliendo centinaia di migliaia di dollari di vendite ogni settimana. 'Per fare impressione, devi essere originale e fresco', avrebbe affermato il CEO di Dine Brand, John Peyton, un'affermazione che, tutto sommato, è tanto accurata quanto ironica.
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Indipendentemente da ciò, la mossa apre una più ampia possibilità da prendere in considerazione per i commensali: sebbene molti acquirenti online esperti abbiano capito che alcuni 'nuovi' ristoranti sono in realtà marchi virtuali o cucine fantasma di grandi catene, ciò a cui alcuni potrebbero non aver pensato è che un 'nuovo' ristorante potrebbe in realtà essere semplicemente un ristorante virtuale rinominato che hanno essenzialmente ordinato in precedenza. In tutta onestà, abbiamo visto questo tipo di scambi nel settore della ristorazione da sempre: l'onnipresente cartello 'Sotto nuova gestione' in quell'unico luogo che non potrà mai farlo bene. Ma con i ristoranti virtuali, non vedrai nessuna proverbiale segnaletica appesa all'esterno.
A tal fine, Applebee's ha chiarito il proprio approccio per il futuro, affermando: 'Con qualsiasi marchio virtuale in futuro, continueremo a essere trasparenti riguardo alla loro connessione con il marchio'.
Aggiornamento del 31 marzo 2021: questo articolo è stato modificato per includere ulteriori informazioni da Applebee's e Cosmic Wings.
