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Sempre più americani che mai stanno abbracciando le versioni analcoliche delle loro bevande pronte da bere preferite (RTD), birre, vini e liquori. Non più solo una tendenza del gennaio secco, bevande innovative senza alcol riempiono gli scaffali dei negozi tutto l'anno. Molti di questi marchi di bevande analcoliche si rivolgono ai consumatori attenti al benessere aggiungendo ingredienti come nootropi e adattogeni - sostanze che affermano di migliorare l'umore e ridurre lo stress - ai loro prodotti nel tentativo di fornire un effetto senza alcol.
Forse nessuna bevanda del genere è esplosa in popolarità negli Stati Uniti di recente tanto quanto la kava, una radice di pianta polinesiana storicamente bevuta come il tè durante le occasioni religiose e cerimoniali. Si dice che la bevanda rilassi il corpo e calmi la mente, proprio il tipo di effetto legale che molte persone cercano. Viene comunemente venduto nelle tabaccherie insieme a prodotti a base di canapa e kratom , un estratto medicinale originario della Thailandia che si comporta come uno stimolante a piccole dosi e un sedativo a dosi maggiori.
Più recentemente, una serie di barrette di kava sono spuntate in tutto il paese, da Brooklyn A Austin E al di là . Non ci sono molti posti dove le persone possono socializzare senza alcol e persone ubriache, afferma Michael Louze, presidente della Vanuatu Kava Industry Association (VKIA). Le barre di Kava stanno iniziando a colmare questa lacuna. Ma mentre offrono ai non bevitori e alle persone sobrie e curiose l’opportunità di comunicare comodamente in terzi posti, possono anche inavvertitamente perpetuare stereotipi e disinformazione sul kava.
Secondo Todd Henry, comproprietario del negozio online di kava La Società Kava e il Four Shells Kava Lounge della Nuova Zelanda con sua moglie Anau, barrette americane di kava che servono la radice di kava mescolata con aromi come cioccolato e succo di frutta, o la aggiungono agli effetti sedativi del kratom, travisano completamente la cultura del kava. A Tonga, godersi la kava è un modo per comunicare e rilassarsi alla fine della giornata; Essere incasinati, dice Henry, non è il punto.
dessert alla frutta
Nelle isole del Pacifico la kava viene quasi sempre servita da sola. Abbracciare i suoi sapori amari e terrosi rappresenta un'opportunità per le comunità di riconnettersi con la terra ancestrale. Le barrette Kava che tentano di coprire questi gusti con succhi e sciroppi, dice Henry, semplicemente non colgono il punto. Penso che il kava dovrebbe avere il sapore del kava, dice. Proprio come farsi un tatuaggio dovrebbe far male, la kava dovrebbe essere amara.
Sebbene non ci sia nulla di tradizionale nel concetto stesso delle barrette di kava, Henry ritiene che ci siano modi in cui questi spazi mostrano rispetto per la cultura che circonda questa antica pianta. Four Shells lo fa rendendo la kava il fulcro del menu e ospitando eventi talanoa: conversazioni in stile isola del Pacifico caratterizzate da rispetto reciproco e reciprocità. Qui, la gente può fermarsi per un guscio (le tradizionali tazze di cocco usate per la kava) o portarne alcune da portare via: è un modo accettabile e non tradizionale di servire e consumare la kava, dice Henry.
Altri non sono così sicuri che il profilo terroso della kava possa attrarre il bevitore occidentale senza aromi aggiunti. Secondo Brenden Silverman, co-fondatore del marchio RTD kava Leilo , soddisfare il palato dei bevitori americani è essenziale per aumentare la popolarità e il riconoscimento del nome della kava in tutto il mondo. L'intero concetto di Leilo è trovare un modo per portare questa esperienza straordinaria e funzionale in una [direzione] di cui il mercato di massa possa godere.
Silverman sottolinea che bevande come Leilo, che sono infuse con sapori luminosi e fruttati che possono mascherare il sapore polarizzante per cui è noto il kava, non sono destinate a sostituire il kava nella sua forma naturale. Invece, le bevande fungono da porta d'accesso al mondo più ampio della kava, un'idea supportata da molti dei migliori bar di kava della nazione che riforniscono la miscela in scatola. Ciò per cui i kava bar ci utilizzano di più è in primo luogo un modo per attirare le persone interessate al kava, osserva. Una volta che le persone sperimentano gli effetti calmanti della bevanda attraverso un mezzo accessibile come Leilo, potrebbero essere più propense a esplorare il più ampio mondo del kava.
Louze, che vive a Vanuatu, dice di non avere problemi con le persone che aggiungono aromi al kava. Gli agricoltori qui vogliono solo vendere la kava: questa è la nostra economia, osserva. Mescolarlo con qualsiasi sapore potrebbe solo aiutare i clienti ad amare la kava, dice, il che alla fine andrà a beneficio della più ampia comunità di kava.
Tuttavia, è impossibile ignorare la disinformazione promossa da alcune barrette di kava e prodotti RTD focalizzati sugli americani. Combinare o servire la kava insieme al più potente kratom potrebbe potenzialmente travisare la kava per i non iniziati. Henry sottolinea che le due bevande hanno poco a che fare l'una con l'altra e crede che vengano servite insieme solo perché entrambe iniziano con la lettera 'K' e provengono da luoghi di cui [molti americani] non hanno mai sentito parlare. Inoltre, è noto che il kratom lo è potenzialmente crea dipendenza , mentre il kava sicuramente non crea dipendenza, dice Louze.
Altri distorcono le capacità del kava con termini di marketing vivaci come psichedelico o addirittura pubblicizzare la bevanda come un alternativa all'alcol . La gente pensa che sia come l'erba o l'alcol, ma non è così, afferma Henry. È kava; è una cosa sua. Non sta cercando di essere qualcos’altro.
Questo non vuol dire che devi recarti in Polinesia per consumare rispettosamente la kava. Ci sono alcuni [bar americani di kava] davvero buoni che sono considerati e rispettosi della kava e dei principi alla base di ciò che significa kava, osserva Henry. Se stai pianificando la tua visita di debutto in un bar di kava, assicurati di essere diretto in uno spazio che centra la kava come tintura primaria, enfatizza le esperienze collettive e mira a educare i principianti sulle radici della kava (gioco di parole) per un un'esperienza autentica, rilassante e comunitaria.
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