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Abbiamo imparato durante le lezioni di storia delle scuole medie che americani e inglesi hanno un rapporto piuttosto controverso riguardo al tè. E da questa settimana, quando Michelle Francl, Ph.D. , professoressa di chimica al Bryn Mawr College in Pennsylvania, ha pubblicato il suo nuovo libro, ha agitato ancora di più la pentola, al punto che l'ambasciata americana a Londra ha ritenuto necessario intervenire.
Allora qual è la proposta di Francl che sta facendo scalpore oltreoceano? Che alla tua tazza di tè manca un ingrediente molto importante che potrebbe renderla molto migliore: un pizzico di sale.
In Immerso: la chimica del tè , Francl indica i manoscritti cinesi dell'VIII secolo come il seme che l'ha ispirata alla ricerca. Il testo, ha detto Francl, suggeriva di mescolare un po' di sale in ogni tazza. Secondo l'analisi di Francl, il sodio contenuto nel sale blocca sulla nostra lingua un recettore che doma la sensazione amara del tè, rendendolo più piacevole da bere.
Dall'altra parte dello stagno, lo staff del Il Guardiano il giornale non era contento. Dichiarandola una 'ricetta del tè scandalosa', scrissero che 'uno scienziato del paese in cui si trova il tè preparato con l'acqua tiepida del rubinetto afferma di aver trovato la ricetta per una tazza di tè perfetta'. (Nel Regno Unito, a proposito, il modo classico e 'corretto' di preparare il tè prevede di versare acqua bollente da un bollitore in una tazza, inserendo un sacchetto di foglie di tè o uno stepper per il tè e lasciandolo fermentare. Una spruzzata di latte o un cucchiaio di zucchero è facoltativa.)
Dopo aver condotto ampie ricerche su secoli di tradizioni del tè e sugli ultimi studi chimici, Francl ha presentato il suo tomo di 240 pagine che è stato effettivamente pubblicato dalla Royal Society of Chemistry del Regno Unito il 24 gennaio. Oltre a raccontare la sua strategia salata, Francl condivide anche qualche altro consiglio per una birra migliore in quel libro rapidamente controverso:
- Aggiungi una spruzzata di succo di limone per aiutare a eliminare la 'schiuma' che può occasionalmente formarsi sulla superficie del tè quando le sostanze chimiche presenti nel tè interagiscono con l'acqua.
- Rimuovi il coperchio da una tazza di tè da asporto per sperimentare appieno l'aroma.
- Immergi e spremi la bustina di tè mentre è in infusione; questo può aiutare a calmare le sensazioni acide causate dai tannini.
- Per preparare una tazza perfetta di decaffeinato, lascia in infusione il sacchetto per 30 secondi, rimuovi il sacchetto dalla tazza, scarica l'acqua, quindi aggiungi nuova acqua bollente e lascia in infusione nuovamente il sacchetto per 5 minuti.
Dopo aver visto l'appassionata risposta su notizie e social media al salato suggerimento dello scienziato, l'ambasciata degli Stati Uniti a Londra si è sentita in dovere di intervenire, condividendo un comunicato ufficiale dichiarazione su X , che affermava: 'Le notizie odierne riportate dai media sulla ricetta di un professore americano per la tazza di tè 'perfetta' hanno messo nei guai il nostro legame speciale con il Regno Unito... Vogliamo garantire alla brava gente del Regno Unito che l'idea impensabile di aggiungere il sale nella bevanda nazionale britannica non è una politica ufficiale degli Stati Uniti. E non lo sarà mai.'
Per quanto riguarda Francl, ha detto BBC che 'certamente non intendeva causare un incidente diplomatico', aggiungendo che 'le mie e-mail sono impazzite oggi'. Non avevo previsto che stamattina svegliandomi avrei visto un sacco di gente parlare del sale nel tè.'
Non importa dove approdi in questo dibattito, e indipendentemente dal fatto che tu sia un principiante o un maestro del tè, Francl crede che solo tu possa definire cosa include la tua migliore tazza personale.
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'Va bene sperimentare', aggiunge BBC . 'Ho fatto degli esperimenti nella mia cucina per questo: canalizza lo scienziato che è in te.'
