Le insalate a spicchi sono uno spreco di denaro in un ristorante, ma questo non mi impedisce di ordinarle ogni volta che sono nel menu

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Matt Taylor-Gross/Food Styling di Barrett Washburne

ricetta per il frullato di fragole

Qualche mese fa mi sono arrabbiato per l'insalata di spicchi di un ristorante e sono ancora mortificato per il livello di ira che nutro verso quel piatto di lattuga. Chiaramente ci sono più pesci in pericolo da friggere di fronte allo stato del nostro mondo fatiscente, ma a volte è semplicemente più salutare per il mio cervello concentrarsi su un oggetto inanimato ed essere davvero arrabbiato con esso, quindi non implodo in briciole. Quando hai letto 'insalata di spicchi', cosa hai immaginato? Probabilmente un cespo di lattuga iceberg senza torsolo, squartato, abbondantemente spalmato di salsa al formaggio blu e decorato con lardo, pezzetti di pancetta, pomodorini o pomodorini tagliati a metà e possibilmente un affioramento di crostini o cipolle fritte per un po' di sfacciataggine?

Non era quello. Ciò che è arrivato nel mio piatto in questa baracca di pesce neo-meridionale ingiustificatamente altezzosa, decisamente costosa, è stata invece l'estremità di una testa di iceberg che era stata condita con una sottile vinaigrette a cui lo chef aveva forse sussurrato le parole formaggio blu mentre passava, poi cosparso di aneto, metà di pomodoro e tutte le spezie del bagel. Poi avevano deciso di insultare leggermente il tutto con una spolverata di crema di pancetta, risultando in uno strano, acquoso e granuloso fantasma di un formato di insalata che in precedenza avevo ritenuto impossibile da rovinare. La fetta è un commestibile 'avevi un lavoro' e questo posto ha commesso il grave errore sia di presupporre se stesso al di sopra della banalità di detta insalata, sia di cercare di renderla 'leggera', secondo il post che ho letto con rabbia sul feed Instagram del ristorante . Nella loro arroganza, hanno violato l'intero contratto di un'insalata a spicchi - un condimento denso, cremoso e piccante che ricopre un po' di lattuga croccante e i suoi accessori salati - per il gusto di essere intelligenti. Mi ha fatto arrabbiare, ma soprattutto con me stesso perché so che continuerò a ordinarli.

sbollentare gli asparagi

Direttore editoriale associato Chandra Ram

La fetta deve essere avvolta nel condimento al formaggio blu (vedo le tue insalate con la vinaigrette, ma non esiste un sostituto per il formaggio blu) e condita con pancetta tritata e pomodori. In un mondo perfetto, la pancetta è più spessa e tagliata a pezzi da mezzo pollice anziché sbriciolata; hai bisogno del suo peso carnoso per bilanciare tutta quella lattuga. Preferisco anche i pomodorini tagliati in quarti, se posso essere davvero esigente qui, e una sana spolverata di pepe nero spezzato sopra.

Perché faccio questo a me stesso? Un'insalata a spicchi da ristorante è il pallone da calcio tenuto fermo da Lucy Van Pelt e io sono Charlie Brown che si lancia eternamente verso di esso, sapendo benissimo che probabilmente finirò a terra, finanziariamente parlando e occasionalmente culinariamente. Ho appena controllato il prezzo attuale del wedge presso la mia steakhouse preferita, Keens, (dove va notato che lo fanno in modo impeccabile con una porzione di condimento e bacon grande quanto una piscina per bambini e lo mangiano da più di un secolo) e Costa $ 17, più altri cinque dollari se vuoi truccarlo con pomodori e cipolle. Vai in centro a Delmonico's dove lo faranno con iceberg, pomodoro cimelio, cipolla rossa, formaggio blu Kikorangi, patatine di prosciutto e vinaigrette al miele di yuzu, e ti guadagni $ 26. Cecchi's nel West Village di Manhattan dichiara che il suo assemblaggio da 18 dollari di cipolla rossa, salsa russa, pomodorini, pancetta, formaggio blu ed erba cipollina è 'Not a Wedge', ma è come dire a qualcuno di non pensare a un elefante viola e all'improvviso ' Ne sto immaginando uno così vividamente come sto immaginando di preparare un ultimo secondo per masticare una di queste insalate con un Manhattan questa sera stessa.

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L'antipasto da $ 21 e il Bad Roman Wedge italiano condito nel suo omonimo ristorante di Midtown Manhattan è praticamente una it-girl di Instagram, ma per non pensare che il problema sia solo la mia riluttanza a fuggire dall'isola, la catena di steakhouse più popolare in cui sono cresciuta in mezzo al paese ti prenderà a schiaffi $ 15 per 'pancetta brasata, pomodoro, cipolla rossa, formaggio blu al latticello' e puoi scommetterci che sto sborsando più di $ 18 per il 'piccolo iceberg' wedges' al centenario Musso & Frank la prossima volta che andrò a Tinseltown. L'unica ragione per cui non sborserò 12 dollari per la salsa 'pomodoro e bacon' al Golden Steer di Las Vegas è perché sono già alle prese con il mio Caesar da 19 dollari che, a mia discolpa, è fatto al tavolo con tutta una storia e quant'altro.

Direttore editoriale associato Chandra Ram

Non mi piace una fetta tritata; tagliare la lattuga significa che ogni boccone è leggermente diverso. Ottieni proporzioni diverse di lattuga iceberg rinfrescante e croccante, salsa cremosa al formaggio blu, pomodori dolci e pancetta affumicata e salata. È un carnevale di sapore e consistenza in un'insalata.

bere con succo di ananas

Questo è quanto, 2 dollari di ingredienti? Il mio Super Foodtown locale attualmente ha un iceberg per $ 3,99 a testa, una bottiglia da nove once di Ken's Steak House Chef's Reserve Dressing, Blue Cheese con Gorgonzola è un affare a $ 2,99, una pinta di pomodorini di marca del negozio costa $ 2,99 e la pancetta funziona fino a circa 0,25 dollari l'oncia per i marchi di base. Ovviamente manodopera, stoccaggio, spedizione, affitto, HVAC e un miliardo di altri fattori invisibili sono ciò che causa il caos in un ristorante, ma mentre potrei altrettanto facilmente e in modo molto più economico mettere insieme un cuneo soddisfacente a casa, posso ancora farlo non smettere di correre verso il calcio finanziario.

Ecco perché: come dice la mia collega Ashley Day, 'Sai cosa aspettarti, ottieni un coltello da bistecca e lo chef sottile riesce facilmente a sorprendere e deliziare'. È sicuramente il toast all'avocado OG: completamente inutile da pagare in un ristorante quando sai intrinsecamente che potresti farlo a casa, ma molto più piacevole se preparato da chiunque altro e un'opzione affidabile in un menu, non importa quanto semplice e prevedibile ti sentirai inevitabilmente mentre ordini ad alta voce.'

Un cuneo è la sua stessa occasione. È così privo di reale valore nutritivo e sostentamento che l'atto di mangiarne uno è puramente per piacere. La mia collega Chandra Ram mantiene un rituale annuale della steakhouse con un'amica, iniziando con un'insalata di spicchi, che secondo lei è 'importante quanto il resto del pasto che segue'. Questo potrebbe essere un problema di cuneo, ma sto pagando un premio per la mia sciocca gioia e sento che non può essere così difficile per un ristorante mantenerlo. Lasciami divertirmi con la mia insalata troppo costosa e riccamente condita - e non pensare nemmeno di strapparla via.