Foto: Sean Pavone/Getty Images
Sebbene Houston sia la quarta città più grande d'America, è stata a lungo trascurata come destinazione gastronomica. Certo, fa un po' caldo e umido. E sì, la gente del posto dice spesso che Houston è a un’ora da Houston perché la città è così grande. Ma se riesci a superare tutto questo, scoprirai una destinazione cosmopolita e amante del divertimento con 22 musei d'arte, sette squadre sportive della major league e la NASA presso il Johnson Space Center. Per non parlare del più grande rodeo e spettacolo di bestiame del mondo.
Dagli anni ’70, Houston ha vissuto un significativo boom demografico e una rinascita culturale, grazie soprattutto a diverse ondate di nuovi immigrati, in particolare molti rifugiati. Sotto alcuni aspetti, è la città americana con la maggiore diversità etnica, dove un residente su quattro è nato all’estero. In nessun luogo questo è più evidente che nel suo panorama culinario, che spazia dal barbecue contemporaneo e Tex-Mex a quello indiano, nigeriano e viet-cajun, una cucina ibrida che si è evoluta proprio qui sul suolo di Houston.
Tutto questo per dire: non ti annoierai mai a Houston se sai dove guardare e assaggiare. Per prepararti per il tuo prossimo viaggio a Space City, ecco gli hotel, i ristoranti e le attrazioni essenziali da considerare.
La guida definitiva alla posizione dei 'Top Chef' a Houston
Dove alloggiare
Chi visita per la prima volta dovrebbe stabilire una base di partenza all'interno del circuito, che è houstoniano per l'area all'interno dell'Interstate 610. Ciò include quartieri centrali come la zona emergente di Heights, l'esclusivo River Oaks e Montrose, il centro storico della città di controcultura che confina con il suo quartiere dei musei, famoso in tutto il mondo e percorribile a piedi. Per un'esperienza texana originale ma sofisticata, l'iconico hotel situato in posizione centrale Hotel ZaZa Houston Distretto dei musei invita con cocktail a bordo piscina, cucina raffinata tutto il giorno presso il ristorante Monarch e trattamenti rigeneranti presso la ZaSpa in loco. Tra le 315 camere della struttura boutique, ci sono sette suite distinte, tra cui la Tycoon Suite con due camere da letto, due bagni e mezzo e un balcone con vasca idromassaggio e la Houston We Have a Problem Suite da 1.000 piedi quadrati, che si appoggia al tema Space City con divani ispirati alla luna e una statua di astronauta.
Houston vanta anche location eccezionali per gruppi alberghieri come il 29 piani e 1.000 camere Marriott Marchese Houston , con un iconico fiume lento a forma di Texas sul tetto. Il recentemente ristrutturato Hotel Four Seasons Houston è un altro da considerare, situato vicino al George R. Brown Convention Center e dotato di un bar speakeasy e di un ristorante dello chef Richard Sandoval. Attaccato al Memorial City Mall, il conveniente WestinHouston ha una piscina a sfioro al 18° piano degna di una foto.
Per un po' di storia a Montrose, considera La colomba d'oro , che è disposto su tre edifici distinti. L'hotel ha sede in un palazzo degli anni '20 che un tempo apparteneva al magnate del petrolio John Mecom Sr., ma gli attuali proprietari hanno aggiunto camere in un moderno grattacielo e una serie di bungalow. L'intima proprietà di 32 camere vanta in particolare un'impressionante collezione di qualità museale di 425 opere d'arte e sculture, tra cui una litografia di Picasso e una prova d'artista di Man Ray.
Infine, per un assaggio esagerato della vecchia Houston: dal punto di vista dell'atmosfera, pensa a Wes Anderson Rushmore , girato presso l'alma mater del suo liceo locale: non guardare oltre l'elegante sala da 250 stanze Posta Quercia Hotel nei quartieri alti. Qui, nell'hotel più costoso di Houston, verrai accolto da una tettoia di vecchie querce, opere d'arte di Frank Stella nella hall e una concessionaria Rolls Royce nello stesso edificio.
Dove mangiare
Vale la pena recarsi a Houston solo per il cibo. Per avere un senso del luogo, inizia con ristoranti attenti e di ispirazione regionale come l'omonimo dello chef Aaron Bludorn Bludorn , dove le nuove tecniche americane e francesi incontrano gli ingredienti della costa del Golfo in piatti come il pasticcio di pollo all'aragosta e il riso al granchio in stile jollof. Un'altra interpretazione dell'etica globale della costa del Golfo può essere trovata nello chef Ryan Lachai, nato a Manitoba Riel , noto per la carbonara al kimchi e le crocchette della casa condite con caviale. Per una versione più classica dei frutti di mare della costa del Golfo, vai a Brennan di Houston , la sorella texano-creola del Commander's Palace di New Orleans, aperta dal 1967.
I gusti a Space City sono sempre più eclettici e molti dei ristoranti raffinati e rilassanti più essenziali della città sfidano una rigida categorizzazione. Nell'East Downtown (o EaDo), Il trambusto di Nancy mette in luce le sue omonime Nancy Cakes: soffici torte di mais servite con burro coltivato e uova di trota. A Montrose, Justin Yu Teodoro Rex propone salsicce di maiale acide che attraversano culture con spezie di chorizo e foglie di lime e Good Night Hospitality Marzo presenta un menu degustazione a rotazione incentrato su diverse regioni del Mediterraneo con vini del maestro sommelier June Rodil, che cura anche la lista presso il ristorante dalla mentalità ampiamente europea Rosie Palla di cannone della porta accanto.
Questo miglior nuovo chef sa dove trovare il barbecue più 'iconico' di HoustonSi potrebbe sostenere che la vera anima del cibo di Houston sia messicana: sia il tipo Tex-Mex carico di Velveeta che decine di varietà regionali tradizionali, da Oaxaqueña a Hidalguense. L'alfiere del primo è l'originale Ninfa è in navigazione , aperto nel 1973 e accreditato con l'introduzione delle fajitas, o tacos al carbon. Per qualcosa di più a sud del confine, guarda a Tatemo , che serve un menu degustazione new-school incentrato interamente sul mais nixtamalizzato, o quello dello chef Hugo Ortega Attraverso , producendo prodotti di base di Oaxaca come voli sulla talpa e tlayudas. Sul fronte della fusione, c’è Giugno , lo splendido ristorante che unisce il Messico e il Sud-est asiatico a The Heights, supervisionato da Miglior chef: Houston finalista Evelyn Garcia.
Anche se Austin potrebbe rivendicare il titolo di capitale del barbecue in Texas, a Houston si svolgono moltissime attività di fumo di alto livello. Trova interpretazioni degne di nota di petto al purista di Hill Country Il barbecue della verità e moderno Barbecue di Feges - così come con l'inflessione asiatica BBQ dei fratelli Sangue , dove viene anche tritato e servito nel riso fritto. Oltre al barbecue, i kolaches sono un'altra prelibatezza pan-texana di antica origine europea. Pasticceria dolce e salata tipicamente consumata a colazione, le migliori si possono trovare in diverse località del territorio nostrano Kolache Shoppe e al panificio e caffetteria aperto tutto il giorno di East Downtown Koffeteria . (Servono anche un croissant caldo di Cheeto).
Negli ultimi anni, molte ondate di immigrati hanno lasciato la loro impronta sulla scena gastronomica di Houston. Ad esempio, il segmento dell’Africa occidentale è fiorente con attori importanti come Ope Amosu, nigeriano-americano di seconda generazione. ChopnBlók , specializzato in piatti tradizionali di jollof jambalaya affumicato con proteine e platani. Nel frattempo, puoi trovare il miglior sushi della città Robata ha detto e l'Omakase da 16 portate Neocooperativa . E sul fronte dell’Asia meridionale, c’è il moderno incontro con la tradizione di Anita Jaisinghani Pondicheri , pilastro dell'imbracatura di dosa Shri Balaji Bhavan e wine bar naturale ispirato a Goa Mensa da Gama . Forse il più noto è Ristorante dell'Himalaya , un locale indiano-pakistano nel distretto di Mahatma Gandhi con uno spettacolare pollo fatto in casa marinato con spezie indiane e fritto croccante, in stile meridionale.
Assicurati di dedicare un'intera giornata solo per fare una piccola ammaccatura nella variegata Asiatown della città. I punti salienti includono due cavernosi buffet dim sum cinese-vietnamiti, Chi è l'ultimo E Palazzo dell'Oceano , specialista delle spezie Bistrot Mala Sichuan , ristorante cantonese Mio , paninoteca vegana banh mi Panini Duy , Nuovo arrivato del barbecue coreano Hongdae 33 e pionieri Viet-Cajun Cucina Cajun E Aragoste e tagliatelle - gettare gli insetti nel burro all'aglio, così come negli agrumi e nelle erbe del sud-est asiatico come la citronella e il basilico. E se ti trovi nella parte ovest della città, nel sobborgo di Katy, dai un'occhiata alle stelle nascenti come il ristorante malese Phat Eatery E Gatto dei soldi , un concetto di piccolo piatto giapponese che integra i sapori multiculturali di Houston.
Cose da fare
Sfrutta al massimo il tuo tempo a Houston pianificando una visita durante la stagione annuale dei rodeo della città, un evento di 20 giorni che si svolge solitamente all'NRG Stadium tra la fine di febbraio e l'inizio di marzo. Il più grande del suo genere al mondo, il Spettacolo e rodeo del bestiame di Houston include una competizione in stile torneo in otto eventi come cavalcata senza sella, lotta sul manzo e cordata, oltre a un mega carnevale da 80 corse, venditori di cibo e un programma musicale di prim'ordine che ha visto esibizioni di artisti del calibro di Elvis Presley , Bob Dylan, Willie Nelson, Selena, KISS, Reba McEntire, Dolly Parton e ovviamente la Beyoncé di Houston.
Houston vanta anche un portafoglio di destinazioni artistiche secolari Sinfonia di Houston a quello altamente competitivo Balletto di Houston , nominato uno dei migliori del paese da IL New York Times . Ma il fiore all’occhiello della città è il quartiere dei musei, che comprende Il Museo delle Belle Arti e il sempre gratuito Collezione Menil - un museo progettato da Renzo Piano con opere di Max Ernst, Andy Warhol e Cy Twombly. Nel campus artistico di 30 acri di Menil troverai anche il Cappella Rothko , un luogo di culto e meditazione autonomo e aconfessionale costruito da Mark Rothko nel 1971.
Al di là dell'intrattenimento, l'arteria verde di Houston sono i 160 acri Parco del Buffalo Bayou , offrendo escursioni e corse lungo numerosi sentieri che circondano 10 miglia di corsi d'acqua, che possono anche essere esplorati in kayak o in pontone. Wortham Grove è l'angolo più fotogenico del parco, ornato da una fontana a forma di dente di leone e da panchine. Per lanciare un frisbee o fare una partita a pallavolo, dirigiti verso i campi aperti dell'Eleanor Tinsley Park, che ospita importanti eventi musicali come il Free Press Summer Festival.
Per una facile gita di un giorno, dirigiti a 40 miglia a nord del centro verso la città di Conroe, costruita su un lago di 22.000 acri famoso per il nuoto, la pesca e gli sport acquatici. A sud-est, il Kemah Boardwalk si affaccia sulla baia di Galveston con un piccolo parco a tema e un acquario da 50.000 galloni. Negli ultimi anni, l'area ha attratto cibi di qualità, tra cui Th Prsv , un ristorante tailandese che incontra i nativi americani incentrato sui cibi precoloniali e Molo 6 , un raffinato locale di pesce sul lungomare gestito da un ostricatore di seconda generazione. Poco più in là si trova la città balneare di Galveston, caratterizzata da un centro storico ben conservato con antiche tenute come la 1895 Palazzo lunatico . All'estremità occidentale dell'isola, 2.000 acri, ideali per il campeggio Parco statale dell'isola di Galveston si estende attraverso paludi, praterie costiere e dune tipiche della costa del Golfo.
