Tutto quello che devi sapere sul tè Yerba Mate, la super bevanda sudamericana

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L'erba mate ha il sapore di un tè e ti colpisce come un caffè, eppure tecnicamente non è nessuno dei due. Se stai cercando una sferzata di energia che non provenga da un chicco di caffè espresso, non cercare oltre questa super bevanda sudamericana a base di foglie e ramoscelli di una pianta autoctona, che fornisce alla gente del posto un naturale tirami su per secoli. Il tè alle erbe yerba mate contiene all'incirca la stessa quantità di caffeina del caffè, circa 80 milligrammi per tazza.

La bevanda stessa risale all'era precolombiana, quando i Guaraní locali del Paraguay scoprirono e iniziarono a coltivare in modo aggressivo la pianta Ilex paraguariensis (un membro della famiglia degli agrifogli), essiccarono le foglie e i ramoscelli e li infondevano in acqua calda. principalmente come bevanda benessere. Una volta che gli spagnoli colonizzarono il Paraguay nel XVII secolo, anche loro iniziarono a berlo e divenne la principale esportazione del paese. Anche altri paesi sudamericani come Brasile, Argentina e Cile hanno coltivato il raccolto, e anche dopo l'arrivo del caffè e altri tipi di tè in Sud America, l'erba mate rimase una delle bevande più apprezzate della zona.

Forte, amara e vegetale, l'erba mate ha un gusto molto caratteristico che, come il caffè, può richiedere un periodo di adattamento. 'È molto espressivo, come questa esperienza euforica', dice Ashleigh Parsons, ex comproprietaria dell'hotspot di Los Angeles Alma at The Standard, che viveva in Argentina. A seconda di quanto consumi, dice: 'Può sembrare davvero trip. La caffeina in esso contenuta può davvero darti questo effetto.'

Esiste persino un rituale antico attorno al consumo di yerba mate che celebra questa sensazione. Quel rituale è descritto nel nome erba compagna , che si traduce in 'erba di zucca', in riferimento al tradizionale recipiente per bere il tè. Richiede un morte (zucca essiccata), a lampadina (una speciale cannuccia per bere che filtra le foglie) e un thermos per trasportare l'acqua calda. La pratica si svolge in genere in un parco o in qualche tipo di luogo di ritrovo all'aperto. Gli individui si siedono in cerchio e una persona, chiamata il primer —riempi il mate per circa due terzi con le foglie e aggiungi un po' di acqua tiepida per rilasciare i sapori. Il cebador inserisce quindi la bombilla nel mate obliquamente per garantire che la cannuccia non si ostruisca e la riempie con acqua calda (mai bollente, poiché brucerebbe le foglie). La zucca viene fatta girare e tutti bevono un sorso dalla bombilla. (Suggerimento: non usare mai la bombilla mescolare; questo è considerato molto scortese!)

Mate e bombillas variano ampiamente nell'aspetto e in Sud America ogni persona avrà solitamente il proprio set unico. I mate sono tradizionalmente realizzati con zucche vere, ma possono anche essere realizzati in ceramica o legno e dipinti in modo decorativo. Anche le bombillas possono essere realizzate con vari materiali, tra cui argento, acciaio inossidabile e bambù.

Man mano che la zucca viene fatta circolare, continuerà a riempirsi di acqua calda, e ogni versamento successivo intensificherà il sapore delle foglie. Se l'amaro non fa per te, puoi sempre aggiungere zucchero o latte alla tua yerba mate, anche se se vuoi bere come fanno i locali, lo prenderai senza alcuna aggiunta. Per quanto riguarda gli abbinamenti gastronomici, non esistono regole ferree quando si tratta di yerba mate, ma non è raro vedere pasticcini o cracker serviti insieme alla bevanda.

Questo processo elaborato non è certamente l'unico modo in cui le persone bevono l'erba mate. Proprio come per il caffè mattutino, molti sudamericani preparano un thermos di questa tisana da bere durante la giornata per una sferzata di energia.

Tuttavia, secondo Parsons, l'atto di passarsi il mate in Sud America è ampiamente considerato 'un'arte e un pezzo di conversazione', dice. 'È una bevanda comune, e l'intero rituale di berla vuole essere connettivo e celebrativo.'

L'erba mate, ovviamente, alla fine è emigrata negli Stati Uniti e negli ultimi anni è diventata un ingrediente popolare in qualsiasi cosa, dagli elisir salutari alle bevande energetiche. È acclamato non solo come un booster di energia, ma anche come un mezzo per perdere peso, concentrazione e una migliore digestione. Le foglie sfuse possono essere acquistate presso la maggior parte dei negozi di alimentari specializzati per preparare la bevanda a casa. E se vuoi vivere l'esperienza completa dell'erba mate, dice Parsons, puoi anche ordinare un mate e bombilla online, riunisci alcuni amici e goditi tu stesso la bellezza del rituale sudamericano.