Questo stand gastronomico senza fronzoli serve uno dei migliori panini di Parigi

Foto: Jenn Rice

È difficile non avere una relazione gastronomica continua con Parigi. Soste obbligatorie a Gontran Cherrier E Stohrer per croissant friabili e burrosi e kouign amann. Chez Janou per la migliore mousse al cioccolato del pianeta. Huitrerie Régis per ostriche e vino fenomenali. Il giacobino per la migliore zuppa di cipolle della città. Picnic al Jardin des Tuileries con baguette e salumi. L'elenco potrebbe continuare all'infinito e, dopo un viaggio al Marché des Enfants Rouges, ne ho trovato uno i migliori panini di Parigi - un panino così magnifico che lo definirei addirittura uno dei migliori panini del mondo intero.

Lo scorso inverno, una breve passeggiata nel Marché des Enfants Rouges, il mercato coperto più antico di Parigi (risale al 1628), mi ha portato a scoprire Chez Alain Miam Miam's bancarella di panini molto popolare a Parigi. ( Yum è come dicono i francesi 'yum'.) Lì, una lunga fila di turisti affamati e gente del posto aspettava pazientemente in fila per le creazioni semplici e gustose dello chef Alain Roussel.

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Con più di 25 anni di attività nel settore della panificazione, Roussel ha aperto Chez Alain Miam Miam nel settembre del 2005 con l'intenzione di preparare panini, crêpes e pane appena sfornato semplici ma straordinari. 'Le mie ricette sono le stesse dall'inizio - panini, torte, frittelle dolci, coni vegetariani - non ho cambiato la composizione delle mie ricette. Ogni giorno propongo lo stesso menu con le stesse offerte', ha detto.

Dopo essere sopravvissuto ai miei primi 90 minuti di attesa e aver vissuto per raccontare la storia, sono tornato da allora con una coda ancora più lunga di due ore, dove ho imparato un semplice trucco: prendere del formaggio e del vino da una bancarella vicina per frenare la fame dolori e socializzare con la gente in fila. 'Riconosco che può essere molto lungo: è necessario venire ben accompagnati, oppure è anche un'occasione per incontrare altre persone durante questo tempo di attesa', ha detto Roussel.

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Jenn Rice

Preparati ad aspettare da una a due ore per questo sandwich . La gente chiede subito se è davvero così buono. La risposta è sempre sì. Il panino tostato (à la plancha) è la delizia finale. È ricco di formaggio Comté o Cantal (Roussel offre regolarmente campioni di entrambi), cipolle caramellate, carote sminuzzate, pomodori, lattuga, avocado ed erbe fresche. 'Perché i miei panini sono così buoni?' chiese. «Penso che dovremmo chiederlo a chi li mangia. Penso che sia la qualità dei prodotti che utilizzo: verdure biologiche e prodotti fatti in casa.' Per chi cerca un'alternativa senza glutine, la gustosa crêpe di grano saraceno è farcita con tutto quanto sopra.

Un amico della Georgia ha visitato lo stand il giorno del Ringraziamento intorno alle 11:30, riferendo che non c'era fila. 'Chez Alain stava ancora facendo il suo lavoro di preparazione, ed eravamo solo noi due mentre preparava il mio panino', ha detto Sam McRae. «Per quanto riguarda il gusto, il panino era fantastico. Si capiva che gli ingredienti erano di alta qualità: pane grigliato, carne, formaggio e verdure si fondevano insieme come una grande bomba aromatica disordinata. Ad essere onesti, ho fatto un pasticcio mangiando il panino ma non mi importava. Avevo preso in prestito uno dei tavoli del venditore vicino e mi era stato detto bruscamente in francese di andare avanti. Ma a quel punto il danno era fatto e il panino era sparito.'

Roussel suggerisce di recarsi nelle ore mattutine per evitare l'attesa che solitamente avviene tra mezzogiorno e le 15.00. Attualmente lo stand è aperto dal martedì alla domenica.

'Chez Alain prepara ogni panino pesante con pura passione, e si vede', ha detto Jenn Chan, una recente visitatrice da Chicago che ha vissuto anche lei la lunga attesa. 'C'è sempre una lunga fila gloriosa attorno a questo stand gastronomico senza fronzoli, ma non scoraggiarti. Una volta che affondi i denti in una delle sue creazioni gustose, piene fino all'orlo di verdure biologiche, carni appetitose e formaggi saporiti, ti renderai presto conto che valeva la pena aspettare.'

Parte dell'esperienza è l'attesa, che tu ci creda o no, poiché Roussel parla con ogni cliente e prepara con cura ogni panino per assicurarsi che sia perfetto. «Mi prendo il tempo per preparare il panino come deve essere buono e mi piace instaurare un rapporto con tutti», racconta. 'Ci vuole un po' di tempo perché ognuno si prende il tempo per scegliere gli ingredienti che vuole per il proprio panino e il tempo per assaggiare e scegliere il formaggio.'

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Quando gli viene chiesto quale sia il suo segreto da parte dei visitatori, di solito risponde: 'Non c'è nessun segreto; ci sono solo misteri.' L'attesa sarà quantomeno divertente.