Foto: Sam Kass alla Casa Bianca nel 2009 / Getty Images
Sam Kass, il nativo di Chicago che ha trascorso sei anni alla Casa Bianca dando da mangiare alla famiglia Obama, non ha mai sciato un giorno in vita sua. Eppure, eccolo lì, di recente, in un resort nello Utah, circondato da una folla di après-ski appena tornato da una fantastica giornata sulle piste.
A Chicago non c'era nemmeno un formicaio su cui si potesse sciare, disse.
Non furono le piste battute ad attirarlo a Powder Mountain in quel primo fine settimana di marzo. Era venuto, invece, per condividere grandi idee con imprenditori, innovatori e operatori del settore tecnologico arrivati principalmente dalle coste per un ritiro a tema alimentare.
Quel sabato sera, sprofondato in una poltrona su un'altura del lodge, si rivolse a un pubblico affascinato che includeva Alice Waters e il CEO di Blue Bottle Coffee Bryan Meehan, tra gli altri membri del gruppo solo su invito. Comunità di vertice , che una volta ospitò un evento alla Casa Bianca (e ospita eventi a Powder Mountain, Tulum e nel centro di Los Angeles).
Ha parlato, come fa spesso nel circuito delle conferenze, del tempo che ha cambiato la sua vita con la Prima Famiglia, condividendo aneddoti dall'interno della Beltway e lezioni apprese dalla politica alimentare e dalle guerre culturali che ha combattuto lì al fianco della First Lady Michelle. Insieme hanno affrontato il problema dell’obesità infantile e migliorato i pasti scolastici. Hanno installato il primo orto alla Casa Bianca in più di un secolo, insieme al suo primo alveare di api (che ha prodotto la sua prima birra artigianale).
Abbiamo cambiato Washington, abbiamo cambiato la nostra cultura alimentare, abbiamo cambiato aziende, abbiamo cambiato politica, in modi che non avremmo mai immaginato fossero possibili, ha detto.
quanto succo di limone c'è in mezzo limone
Kass è un oratore carismatico, che traduce agilmente idee nobili in termini pratici con applicazioni nel mondo reale, che è proprio quello che ha fatto nel suo nuovo avvincente libro, Mangia un po' meglio - in parte libro di cucina, in parte autobiografia, in parte guida alla politica alimentare - in uscita da Clarkson Potter il mese prossimo.
Ho deciso di realizzare un libro che, in modo facilmente accessibile, amorevole e indulgente, crei un collegamento per le persone - in particolare i genitori impegnati che stanno cercando di fare un po' meglio - tra il modo in cui le loro scelte influenzano la loro salute e la salute dell'ambiente, dice. spiegato prima della sua presentazione nella loggia.
Tutti parlano di cosa, ha continuato, dipingendo queste immagini idealistiche di come dovresti mangiare. E poi c’è questo tipo di vergogna che deriva dal non poterlo fare. Il cosa è abbastanza semplice, fondamentalmente sappiamo il cosa, non ci concentriamo abbastanza sul come, come dovresti farlo nella vita reale, come lo sdrammatizzi, come lo rendi semplice, come farlo elimini tutto il caos di informazioni che le persone stanno cercando di selezionare, ed è ciò che il libro cerca di fare.
Il libro racconta la storia del risveglio politico di Kass, della sua trasformazione da chef di alto livello che cucina cibi ricchi per ricchi a chef concentrato sulle ripercussioni – per la nostra salute, per il pianeta – di ciò che mangiamo. Il momento della lampadina è arrivato all'inizio della sua carriera culinaria, al Moerwald, stellato Michelin, allora uno dei migliori ristoranti di Vienna, dove ha iniziato a lavorare durante un semestre universitario all'estero.
Il suo capo gli aveva detto di aggiungere gocce di burro a una salsa al rabarbaro per il foie gras, molto più burro di quanto qualsiasi persona ragionevole dovrebbe mangiare. Quando esitò, il suo capo si arrabbiò. 'Ha detto, l'ospite mi paga per preparare cibo che abbia un buon sapore, non che sia buono per loro', ha ricordato Kass. 'Se escono da questo ristorante e muoiono di infarto non è un mio problema.' Inorridito, iniziò a pensare al cibo in un modo completamente nuovo, alle implicazioni di ciò che c'è nel piatto, ai contadini, alla terra. .
Quando iniziò a cucinare per la famiglia Obama, mentre erano ancora in campagna elettorale (gli era stato presentato da un amico comune), era interamente concentrato su un’alimentazione ponderata.
Mi interessa avere un impatto, ha detto. Cucinare semplicemente per 60 persone molto facoltose ogni sera – anche se rispetto la passione, il lavoro, il processo che c’è dietro – non è abbastanza per me.
ricetta per bere la scala reale
Il libro ripercorre l'intenso legame personale che ha stretto con gli Obama mentre li seguiva alla Casa Bianca dove metteva la cena sulla loro tavola quasi ogni sera. È pieno di ricette per il tipo di cibo semplice e sano con cui Sasha e Malia sono cresciute, e alcune delle cose preferite del presidente, tra cui la Lucky Pasta di POTUS, penne con pollo e pesto cucinate nella cucina della cambusa sull'Air Force One durante la rielezione. campagna nel 2012.
Eravamo diretti al secondo dibattito, ha ricordato Kass, la pressione era alta, perché era discutibile chi avesse ottenuto il risultato migliore nel primo dibattito. La stampa ovviamente lo ha dato a Romney. E hanno detto che se avesse vinto il secondo, Barack sarebbe stato nei guai. Quindi è stato un periodo intenso per noi. Il dibattito è stato un punto di svolta per Obama. Ha attribuito alla pasta la sua grande prestazione quella sera.
Kass ha lasciato la Casa Bianca due anni prima degli Obama, trasferendosi a New York nel 2014 per stare con la sua nuova moglie, la conduttrice di MSNBC Alex Wagner. Eravamo stati a lunga distanza per tutto il tempo, ricordò, il che non era fantastico ma andava bene quando esci insieme, quando sei fidanzato un po' traballante, quando sei sposato, faresti meglio a portare il culo quassù se non voglio sposarmi in questo periodo l'anno prossimo. Era l'unico modo per uscire.
Oggigiorno cucina soprattutto per il suo bambino, nato alla fine dell'estate scorsa. È super divertente, ha detto. E l’uomo che ha distrutto il South Lawn della Casa Bianca per coltivare melanzane e zucchine ora si prende cura di un appezzamento tutto suo, un vasto orto piantato due estati fa nella sua casa del fine settimana a North Fork a Long Island. Mio figlio si lavorerà come un matto in giardino, ha detto. Niente più sarchie per papà.
I suoi giorni di cucina professionale sono alle spalle, dice. E sebbene rimanga un serio politico (il suo prossimo libro si concentrerà sulla politica alimentare), Kass è ora saldamente radicato nel settore privato.
È costantemente in viaggio, destreggiandosi tra progetti come cheerleader, investitore, consulente e guidando startup alimentari orientate alla missione attraverso Acre Venture Partners, il fondo che ha lanciato con due partner nel 2016. Ha preso parte a un'ampia gamma di iniziative, da Sweetgreen a Innit, startup di cucine intelligenti, a una piattaforma software per la sicurezza alimentare, esempio 6.
La mia vita può sembrare frammentaria, ha detto, ma alla Casa Bianca era praticamente la stessa cosa. Passi dal fare un pranzo a scuola, al trattare con qualche azienda che ha un problema con qualche politica che hai appena pubblicato, a qualche evento con un gruppo di ragazzi che cercano di capire cosa mangeranno. I giorni erano così [frenetici].'
