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Quando la Russia ha invaso l’Ucraina il mese scorso, le persone di tutto il mondo hanno reagito con un’immediata condanna dell’attacco. Coloro che disponevano delle risorse disponibili, come José Andrés e World Central Kitchen, si sono mobilitati rapidamente per aiutare gli sfollati a causa della guerra. Nel frattempo, altri hanno mostrato la loro disapprovazione in modi più indiretti: ad esempio, molti stati, proprietari di bar e bevitori hanno iniziato a boicottare la vodka russa.
Ma anche questi ultimi gesti non sono passati inosservati e ora uno dei marchi di vodka più iconici al mondo cambierà ufficialmente nome (almeno fuori dalla Russia). Stolichnaya Vodka – la versione prodotta dal Gruppo Stoli – ora si chiamerà semplicemente Stoli Vodka.
Stoli Group ha scritto che questo rebranding che pone fine all'uso del nome completo Stolichnaya è arrivato come una 'risposta diretta all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia' con tre fattori che hanno giocato nella decisione: 'la posizione veemente del fondatore sul regime di Putin; la determinazione dei dipendenti Stoli ad agire; e il desiderio di rappresentare accuratamente le radici di Stoli in Lettonia.'
Su quest'ultimo punto, la storia moderna di Stolichnaya può creare un po' di confusione. La dissoluzione dell'Unione Sovietica ha dato inizio a un dibattito ancora in corso sulla questione se Stolichnaya rimanga un marchio russo di proprietà statale o se diventi un'entità privata – ed entrambe le parti producono una versione della vodka. In Russia, la Stolichnaya Vodka è di proprietà statale e 'Stoli' manterrà il nome completo. Ma per la maggior parte del resto del mondo, Stati Uniti compresi, la Stolichnaya Vodka è prodotta in Lettonia dal gruppo Stoli con sede in Lussemburgo, controllato dal miliardario russo in esilio Yuri Shefler.
E così, per differenziare ulteriormente questa Stolichnaya non prodotta in Russia dalla sua controparte russa, Shefler ha annunciato venerdì sera che la sua azienda avrebbe abbandonato la '-chnaya' dal nome della sua vodka caratteristica.
'Anche se sono stato esiliato dalla Russia dal 2000 a causa della mia opposizione a Putin, sono rimasto orgoglioso del marchio Stolichnaya', ha detto Shefler nell'annuncio. 'Abbiamo preso la decisione di rinnovare completamente il marchio poiché il nome non rappresenta più la nostra organizzazione. Più di ogni altra cosa, desidero che 'Stoli' rappresenti la pace in Europa e la solidarietà con l'Ucraina.'
Shefler probabilmente ha anche un altro motivo: poiché molti di coloro che si opponevano alla guerra non capivano le sottigliezze dei molteplici proprietari del marchio Stolichnaya, si potevano vedere molte persone buttare via bottiglie dello Stoli prodotto da Shefler - una mossa che potrebbe fatto male alle sue tasche senza avere alcun impatto reale sulla Russia. E Stoli Group ha una serie di interessi commerciali negli Stati Uniti da proteggere.
Ma Damian McKinney, CEO globale di Stoli Group, ha ribadito che non si tratta solo di soldi. 'Questo è molto personale per noi. In quanto ex commando della Royal Marine, conosco fin troppo bene gli orrori della guerra', ha affermato. 'Abbiamo dipendenti, partner e distributori nella regione direttamente colpiti. Ci chiedono di prendere una posizione coraggiosa. Questa è una cosa concreta e significativa che possiamo fare per chiarire che sosteniamo l’Ucraina”.
Il giorno prima dell'annuncio del rebranding, Stoli Group ha anche annunciato che avrebbe lavorato per sostenere gli sforzi sopra menzionati di World Central Kitchen per aiutare le persone colpite dal conflitto.
