Per favore, non dare il genere alla mia cena

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Maryna Terletska/Getty Images

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Non farò finta di essere la prima persona ad avere un'idea della cena tra ragazze. Questo meme video che ha preso il sopravvento su TikTok e Instagram di solito presenta clip di cene snack a base di salumi, anche se qualche giro più ironico potrebbe mettere in luce un pollo allo spiedo solitario in un'auto o un piatto di tortilla chips che è stato al microonde con formaggio cheddar grattugiato in cima. Il tema generale è lo stesso: la 'cena tra ragazze' è un assemblaggio di ingredienti con un impegno così basso che potrebbe non essere considerato un pasto adeguato o completo. E con l'eccesso di contenuti per la cena tra ragazze arrivano altrettante critiche, inclusa la sua possibile romanticizzazione del cibo disordinato suggerendo che è bello o normale mangiare qualche piccolo boccone per cena, sottolineando che avere un piatto per spuntini per cena non è una novità. concetto o che la tendenza si appropria di uno stile alimentare presente in alcune culture da secoli.

Anche se in genere potrei essere propenso a lasciare mentire i cani che dormono e ad astenermi dal gettare un'altra opinione nel vuoto di Internet, non riesco a smettere di pensare alle implicazioni che il linguaggio di genere porta con sé, soprattutto perché come redattore di social media ad un certo punto pubblicazione di cibo, è mio compito osservare come queste cose si intersecano. Se ci concentriamo sulla parte femminile della cena tra ragazze, cosa rivela il fenomeno sulle aspettative irrealistiche che i social media possono creare su come e cosa le donne dovrebbero mangiare?

Merlyn Miller

Più persone salvano, condividono e scorrono, più cresce il pubblico della cena tra ragazze e più il concetto diventa accettato.

Suggerendo in modo non così sottile che le giovani donne tendono a mangiare pasti delicati e spuntini, la cena tra ragazze è solo il riflesso più recente degli stereotipi di genere che esistono da secoli. Potresti pensare che, come cultura, abbiamo superato i tempi in cui si presumeva che le donne dovessero cucinare per i loro mariti (e che è sempre un marito per cui cucinano), ma questa moda è in realtà solo un altro modo per rafforzare la cultura tropo secondo cui quando una donna cucina per un uomo, prepara un pasto sostanzioso, ma quando è sola, mangia un piatto di formaggio e cracker. Il presupposto di questo tropo è che le donne cucinano per gli altri solo per senso del dovere, perché loro stesse non mangiano molto. E nonostante un sacco di storie riguardo alla cena tra ragazze hanno fatto un ottimo lavoro nel sottolinearlo, quello che trovo preoccupante è che, nonostante questa critica piuttosto ovvia, i giovani sui social media continuano a seguire questa tendenza, come dimostrano le centinaia di milioni di visualizzazioni che # girldinner è presente su più piattaforme di social media. Se segui creatori di contenuti alimentari o guardi spesso video di cucina sui social media, questo è ovunque. Quando interagisci con i contenuti di una cena tra ragazze, è più probabile che l'algoritmo ti mostri video simili ed è più probabile che mostri quel contenuto a qualcun altro. Più persone salvano, condividono e scorrono, più cresce il pubblico per la cena tra ragazze e più il concetto diventa accettato.

Soprattutto nella mia professione, sono ben consapevole che i social media ospitano persone con opinioni profondamente dannose e oppressive, ma fortunatamente tali opinioni non diventano spesso una tendenza virale imitabile che influenza ciò che le persone mettono nei loro piatti e in bocca nella vita reale. . La cena tra ragazze non è paragonabile all’accettazione di massa di qualcosa di intenzionalmente problematico, ma temo che segnali una mancanza di pensiero critico. Una singola persona che partecipa a questo stupido meme è un piccolo inconveniente nel panorama dei social media, ma quando raggiunge la scala di 470 milioni di visualizzazioni su TikTok , diventa un po’ meno chiaro se la cena tra ragazze sia qualcosa di divertente e carino, o se davvero stiamo credendo all’idea che una donna mangerebbe 12 uvetta e un pezzo di salame per cena.

Come molte altre tendenze dei social media, la cena tra ragazze crea uno spettacolo per le donne che mangiano. La gente ama guardare le donne consumare cibo, come evidenziato dal chiaro sbilanciarsi verso un genere tra i creatori di mukbang che registrano video di se stessi mentre mangiano, in genere con audio ingrandito, nonché un tema popolare di donne che divorano cibo da asporto nelle loro auto. Forse questo è dovuto al fatto che vedere le donne mangiare così pubblicamente contrasta con l’aspettativa che esse rappresentino la femminilità e mantengano un tipo di corpo specifico, vale a dire più piccolo, mangiando meno degli uomini. (Sto pensando al vecchio cliché secondo cui una donna ordina un'insalata quando è fuori a cena con un uomo, perché come oso affrontare qualcosa di così maschile come un hamburger .)

Merlyn Miller

Se condivido questa clip di una donna che mangia solo un piatto di anguria per cena, che messaggio trasmette a chiunque lo veda?

I video di donne che mangiano su Instagram e TikTok spesso rientrano in due categorie: contenuti che mostrano loro mentre mangiano pasti più incentrati sulla 'salute', come gli ultimi ricotta e senape moda passeggera o consumo quantità esorbitanti di fast food in una sola seduta. Essendo una donna nella fascia demografica al centro di tutto questo, entrambi questi formati mi fanno sentire come se ci fosse un ideale a cui devo essere all'altezza. O dovrei stare attento a ciò che mangio per assicurarmi che il mio corpo rimanga desiderabile, oppure dovrei essere in grado di mangiare quello che voglio senza che il mio corpo cambi. Penso che il meme della 'cena tra ragazze' potrebbe essere popolare perché è un'opportunità facile per creare contenuti che perpetuano uno di questi ideali, che è ciò che stanno già facendo molti altri video sui social media con donne e cibo.

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Per essere chiari, non sto dicendo che le donne non dovrebbero pubblicare video dei loro pasti o dei loro pasti su Internet, e non penso che la cena tra ragazze sia l’apice dei contenuti patriarcali online. Ma penso che questa tendenza sia una piccola finestra sui modi in cui genere, stereotipi, cibo e social media convergono su Internet, e che vale la pena mettere in discussione. I modelli su piattaforme come TikTok e Instagram riflettono e creano modelli nelle nostre menti, e anche se mi diverto moltissimo a mangiare un grande piatto di formaggio e cracker per cena a letto, non voglio un giorno assaggiare dei salumi come antipasto e poi essere ho detto che era il mio piatto principale. Quindi la prossima volta che sfogli piccoli video stupidi, assicurati di dare un occhio critico a ciò che consumi. E se stai pensando di salire sul carrozzone della cena tra ragazze, forse chiediti: se condivido questa clip di una donna che mangia solo un piatto di anguria per cena, che messaggio invia a chiunque altro lo veda?