Probabilmente non hai mai sentito parlare di una delle migliori catene di hamburger del paese

Foto: per gentile concessione di Creative Energy Group

La prima volta che passi da queste parti Il servizio improvviso di Pal per un hamburger potresti, come ho fatto io, ritrovarti a fare il giro del ristorante, cercando l'ingresso. Non preoccuparti, perché non ce n'è. Mettiti nella fila in rapido movimento, dietro a tutti gli altri, e avvicinati allo sportello, dove qualcuno - in genere molto paziente, addirittura congeniale - sarà felice di prendere il tuo ordine. (Non si parla al microfono, qui.)

pasti facili e veloci

Non paghi adesso; ciò accade più tardi, dopo aver girato intorno all'edificio, tipicamente una pila rettangolare di cose, dipinte di blu uovo di pettirosso e che sembra stia inghiottendo un hamburger gigante, fornendo anche un posto per un hot dog gigante, patatine fritte e un soda per sedersi e rilassarsi. Pal's non assomiglia ad un normale fast food. L'intero look urla retrò-favolosità, il tipo che vedi in tutta la California meridionale, tranne che sei a migliaia di chilometri di distanza, nel Tennessee orientale.

Fondato negli anni '50 da Fred 'Pal' Barger, il fast food Pal è considerato dai suoi colleghi del settore come una delle catene di hamburger meglio gestite in un paese che ha l'imbarazzo della scelta. hamburger opzioni; Quella di Pal è una macchina così ben oliata che è riuscito persino a ottenere il Malcolm Baldrige National Quality Award un anno: è un onore che in genere va agli ospedali, agli istituti scolastici e persino agli hotel di lusso. Era la prima volta che il premio veniva assegnato a una catena di fast food.

Per gentile concessione di Creative Energy Group

Dopo la tua prima esperienza con l'amico, lo otterrai. Essenzialmente, questo è un In 'N' Out Burger, solo per un mercato molto diverso: dipendenti ben addestrati e entusiasti, un menu altamente mirato, ottimi prezzi e buona qualità. Come In 'N' Out, Pal's non cerca di dominare il mondo, ma piuttosto di essere semplicemente il miglior hamburger nell'angolo di mondo da loro prescelto, che sembra essere la regione delle Tri-Cities, un vasto insieme di comunità in crescita a cavallo tra la linea del Tennessee e della Virginia. Bristol, Johnson City, Kingsport: non sono luoghi in cui è stata la maggior parte degli americani, a meno che non percorrano la I-81 da nord-est a sud. È logico, quindi, che Pal's sia passato quasi inosservato al resto del mondo, anche mezzo secolo dopo l'inizio della sua storia.

Gli hamburger costituiscono la maggior parte del menu di Pal: il semplice e rinfrescante SauceBurger è l'opzione più semplice, un tortino di manzo con salsa di Pal, un piatto a base di ketchup con solo un po' di calore dietro. C'è anche un hamburger al peperoncino e un Big Pal, con un tortino da 1/3 di libbra, o il Double Big Pal, che è l'opzione baller; con formaggio. C'è un hot dog molto popolare, condito con senape, cipolle a dadini e peperoncino. Fanno anche panini con hamburger: prosciutto e pollo. (Molti locali ne hanno molta nostalgia, ma probabilmente non è da qui che vuoi iniziare.)

Le patatine fritte, tuttavia, chiamate Frenchie Fries, sono un must: vengono cosparse di un'ottima miscela di sale e condimento. Non vorrai mangiarli tutti i giorni, o se lo facessi, vorresti chiedere al tuo amichevole rappresentante del tuo amico alla prima finestra se potrebbero raffreddarli con il sale, ma non sorprenderti se li mangerai più velocemente di quanto ti aspetteresti, non importa come escono.

Il menu delle bevande contiene una serie di sorprese: inizieremo con il fatto che puoi ottenere un Dr. Enuf. Non ne hai mai sentito parlare? Ancora una volta, questo è un marchio che non si è mai allontanato dalla sua casa nel Tennessee orientale; la classica soda al limone e lime con aggiunta di vitamine e sostanze nutritive viene imbottigliata localmente a Johnson City. Vengono offerti anche Mello Yello e Mr. Pibb, insieme ai marchi meno oscuri di Coca-Cola. Ci sono frullati alla vaniglia, al cioccolato e alla fragola, ma non sono necessariamente così golosi come i potenti tè freddi, che puoi completare con aroma di pesca o lampone. (Puoi effettivamente mettere la pesca o il lampone anche in una qualsiasi delle tue scelte di soda se ti senti sperimentale.)

La vera magia di Pal's, forse, si svela la prima volta che ci si ferma a fare colazione. (Sì, fanno colazione. È molto buona.)

Il menu è, ancora una volta, estremamente semplice, non si preoccupano nemmeno di provare a fare qualcosa con le uova: le tue scelte sono, beh, i biscotti. Puoi fare alcune cose con il tuo biscotto, ma in questa parte del mondo è meglio optare per il prosciutto di campagna o le opzioni di salsiccia: entrambi sono molto superiori alle solite carni da colazione dei fast food. Potrebbe piacerti anche il biscotto al sugo di salsiccia, a patto di non mangiarlo mentre guidi.

Non ignorare in nessun caso i Cheddar Rounds. Essenzialmente un mash-up di cagliata di formaggio fritto e hash brown, sono ciò di cui non avresti mai pensato di aver bisogno per la colazione. Fai semplicemente come fanno i fan più esperti di Pal e chiedi 'calore extra'. Ciò significa che usciranno perfettamente croccanti, ogni volta.