Al secondo anno di college avevo l'incarico di scrivere un articolo su qualsiasi persona nel settore alimentare. Inizialmente la mia ossessione per il tè mi ha dato l'idea di scrivere su David of DavidsTea . Dopo un po' di ricerche, appresi che David Segal non ricopriva più un ruolo importante nell'azienda e non c'era molto da scrivere su di lui. Tuttavia, c'era abbastanza da scrivere su suo cugino e co-fondatore Herschel Segal, che recentemente ha causato un po' di trambusto nell'azienda. Il tè che ho imparato mentre scrivevo l'articolo è stato molto interessante per me, quindi ho pensato di raccontarlo, anche per quelli di voi a cui piace DavidsTea.
Inizi
DavidsTea è stata fondata nel 2008 dai cugini David e Herschel Segal. Tuttavia, David si è dimesso dalla carica di ambasciatore del marchio dell'azienda nel marzo 2016 per dedicare più tempo all'esplorazione di altri interessi imprenditoriali, sebbene sia ancora un azionista della società, secondo quanto riferito. La Posta Finanziaria .
Prima di DavidsTea, Herschel ha fondato il negozio di abbigliamento Le Chateau Inc. nel 1959. È stato amministratore delegato fino a settembre 2006 e presidente esecutivo fino a febbraio 2007, ed è tuttora direttore. Segal è anche presidente e amministratore delegato della società di investimento Rainy Day Investments, Ltd. dal gennaio 1969. A maggio 2018, RDI controllava circa il 46% delle azioni di DavidsTea.
Herschel Segal è stato anche membro del consiglio di amministrazione di DavidsTea fino a quando non si è dimesso il 5 marzo 2018 a causa di opinioni divergenti sul futuro dell'azienda rispetto agli attuali membri del consiglio. Voleva dare una svolta all'azienda migliorando le operazioni, mentre il Consiglio voleva continuare un processo di revisione strategica. Segal ha dichiarato riguardo al tabellone: hanno perso il contatto e hanno perso la possibilità di ciò che penso sia necessario. Fondamentalmente vogliono vendere e realizzare ciò che possono oggi. E dico che è ridicolo perché abbiamo un buon affare. Il suo piano era quello di sfruttare i punti di forza di DavidsTea, ovvero essere ben noto e avere una base di clienti fedeli in tutto il Canada, facendo rivivere una cultura del tè che, secondo lui, era stata trascurata. Progettava inoltre di trovare un nuovo partner per i negozi statunitensi e di ridurre i costi di prodotto e organizzativi.
I cambiamenti
Segal alla fine ha creduto che l'opzione migliore fosse che la sua società RDI proponesse una nuova lista di amministratori che concordassero con le sue idee sul futuro della società, cosa che hanno fatto il 25 aprile 2018. La lista proposta includerebbe Segal come presidente esecutivo di il Consiglio di Amministrazione di DavidsTea. Tra gli altri membri del consiglio figurano Roland Walton, ex presidente del Canada di Tim Horton, il professore in pensione Dr. Ludwig Max Fisher e il presidente di Le Chateau Inc. Emilia Di Raddo.
La maggior parte di questo consiglio sembra molto esperto e competente, Tim Horton è un'azienda di caffè molto famosa in Canada, quindi Walton probabilmente ha molte conoscenze sull'industria delle bevande che potrebbero essere utili per DavidsTea. Inoltre, la CNBC rileva che il dottor Fischer ha un interesse per la nutrizione olistica e la fitoterapia. Questo interesse potrebbe essere vantaggioso per l'azienda poiché anche molti bevitori di tè sono interessati a queste aree.
Tuttavia. Di Raddo potrebbe essere una scelta discutibile per il consiglio. È la presidente dell'azienda di abbigliamento fondata da Segal e di cui è tuttora amministratore, il che potrebbe essere motivo di contesa. Oltre a ciò, la società ha dovuto rivolgersi a Segal per un prestito di 15 milioni di dollari nel 2015, oltre a un precedente prestito di 10 milioni di dollari. L'azienda si rivolge ripetutamente a lui, anche se in genere le aziende si rivolgono ai proprietari per ottenere finanziamenti solo come ultima risorsa. La necessità di questa mossa probabilmente disperata mette in discussione la leadership e la competenza di Di Raddo.
Il 14 giugno 2018 è stato annunciato che Segal e la sua lista di amministratori hanno vinto le elezioni e avrebbero preso il controllo della società. Segal ha promesso che DavidsTea diventerà redditizio entro un anno. Ha anche detto che si concentreranno sulle loro radici canadesi, dal momento che il marchio non è riuscito a trovare un mercato negli Stati Uniti. Alcuni negozi statunitensi potrebbero essere chiusi prima o poi, ma per ora Segal vuole chiarire la missione del marchio e renderlo più efficiente per ripristinare la redditività.
Conseguenze
Tuttavia, non tutti erano contenti del cambio di leadership. Un azionista, TDM Asset Management, ha attaccato il comportamento irregolare di Segal, sostenendo che non era in grado di guidare i dipendenti e ha citato il suo track record con Le Chateau. Anche se nella mia ricerca non ho trovato nessun altro riferimento a questo comportamento e le uniche informazioni che ho trovato su Le Chateau riguardavano i prestiti di cui sopra, TDM Asset Management non è l'unico dissenziente.
Ad esempio, l'amministratore delegato Joel Silver è stato successivamente eletto come ottavo membro del consiglio ma si è dimesso perché non voleva lavorare con Segal. Segal ha assunto la carica di presidente esecutivo e amministratore delegato ad interim mentre la società cerca qualcuno che ricopra la posizione in modo permanente. Anche altri dirigenti potrebbero dimettersi e la mancanza di sostegno per Segal probabilmente renderà il lavoro del nuovo consiglio più difficile del previsto.
Il 31 luglio 2018, è stato riferito che Herschel Segal e Rainy Day Investments erano stati citati in giudizio dagli azionisti di DavidsTea che avrebbero voluto che Segal fosse rimosso dalla carica di presidente esecutivo e eletto un nuovo consiglio di amministrazione. Questi azionisti sono tre società in accomandita semplice Highland che possiedono complessivamente il 12,8% della società. DavidsTea afferma che la causa è infondata e le accuse sono vecchie. La società, anche se non nominata come imputata, afferma anche che si difenderà da tentativi che incidono sull'elezione degli amministratori o sulle nomine del management. Sembra inoltre che questa causa sostituisca quella intentata prima delle elezioni di giugno e successivamente ritirata. Sfortunatamente, non sappiamo su cosa si basi la causa o perché la causa originale è stata ritirata. Tuttavia, una causa legale non è sicuramente positiva per gli affari, indipendentemente dai risultati finali.
I miei pensieri
In primo luogo, anche se ammiro che Segal voglia mantenere la proprietà della sua azienda e abbia un piano sensato per migliorarla, penso che alla fine potrebbe prendere in considerazione l’idea di venderla. Molte aziende traggono grandi vantaggi dalla vendita e i loro proprietari/fondatori spesso rimangono in qualche modo una parte importante dell’azienda.
Da un punto di vista personale, spero che DavidsTea non chiuda i negozi negli Stati Uniti. Sono un grande fan del loro tè e mi piace l'esperienza di acquistarlo in negozio. So anche che sempre più persone si stanno interessando al tè e sarebbero interessate a DavidsTea se sapessero di più sull'azienda. Tuttavia, non posso nemmeno negare i fatti. DavidsTea ha perso 30 milioni di dollari su 224 milioni di dollari di vendite nel 2017. Sebbene vi siano altre ragioni addotte per le perdite, è ragionevole credere che le società statunitensi non siano molto redditizie. HuffPost Canada sottolinea che Starbucks ha chiuso tutti i negozi Teavana nel gennaio 2018, cinque anni dopo aver acquistato l'azienda per 620 milioni di dollari. La maggior parte delle persone negli Stati Uniti preferisce il caffè al tè e la situazione non sembra cambiare presto. Pertanto, comprendo il desiderio di Segal di fermarsi e possibilmente ritirarsi dal mercato statunitense.
In conclusione, Herschel Segal è riuscito a prendere il controllo di DavidsTea, l'azienda fondata dieci anni fa insieme a suo cugino David, nonostante un Consiglio di amministrazione che non condivideva la sua visione per il futuro dell'azienda. Non piace a molte persone in azienda, ma lui rimane ottimista e spinge avanti. Anche se non è del tutto chiaro il motivo per cui si rifiuta di vendere l'azienda, Segal ha un piano che potrebbe aiutare a rendere DavidsTea nuovamente redditizio da solo. Personalmente continuerò ad acquistare e bere i prodotti DavidsTea il più a lungo possibile. Spero solo che Segal e l'azienda non decidano di ritirarsi dagli Stati Uniti e prendano in considerazione anche l'eventuale espansione del mercato qui. Non so cosa farei senza l’azienda che ha dato inizio alla mia ossessione per il tè. E anche se potrei non avere una tazza di tè per consolarmi se ciò accadesse, almeno ci sarà sempre del tè da sorseggiare e versare.
EDIT 2020: Probabilmente incoraggiato dalla pandemia COVID-19, DavidsTea ha chiuso tutti i negozi negli Stati Uniti, così come molte località in Canada.
