Come rendere migliore ogni singola tazza di caffè a casa, secondo un esperto

Senza nemmeno saperlo, probabilmente sei cresciuto con il rumore del caffè macinato. Pensa alla corsia del caffè al supermercato, dove i grandi macinatori industriali prendono i chicchi interi e li dividono in piccoli pezzi. La pratica della macinazione del caffè è così onnipresente che è persino un compito aggiuntivo nello show televisivo Spazzatura del supermercato - sia lo spettacolo originale che la versione appena riavviata. I concorrenti possono macinare pazientemente un sacchetto di caffè per guadagnare denaro extra.

Macinare il caffè è un passaggio essenziale nel processo di preparazione della birra e, con così tante opzioni convenienti, è un passaggio che dovresti considerare di portare fuori dal supermercato e portare a casa tua. Come molte cose al supermercato, il caffè è un alimento che inizia a diventare stantio prima se lo macini in anticipo. Macinare a casa ti permetterà di goderti la versione più fresca e gustosa della tua birra preferita. Ecco tutto quello che devi sapere su come grindare in ogni situazione.

Perché il Grind è importante

La macinazione rende le particelle di caffè abbastanza piccole da consentire l'estrazione dell'aroma quando si versa l'acqua. Se metti semplicemente i chicchi interi nella macchina del caffè, ti ritroverai con un'acqua leggermente aromatizzata al caffè, perché l'acqua non può penetrare nei chicchi e trovare tutte le sostanze dal buon sapore che stiamo cercando. La dimensione della macinatura 'in definitiva influisce sul modo in cui l'acqua scorre attraverso il letto del caffè, sulla velocità di estrazione corrispondente e quindi sul gusto finale del caffè preparato', afferma Sierra Yeo, campionessa della UK Brewers Cup 2022. In poche parole, macinare il caffè modifica la superficie disponibile affinché l’acqua possa interagire con il caffè. Maggiore è la superficie, maggiore è la quantità di acqua che può mescolarsi con i fagioli e trarne sapore.

Un modo per pensare alla dimensione della macinatura è visualizzare come l’acqua scorrerebbe attraverso un mucchio di rocce invece che attraverso la sabbia. Le particelle di sabbia sono molto più piccole e hanno una superficie maggiore, quindi l'acqua si muoverebbe molto più lentamente che attraverso le rocce. Il caffè macinato è lo stesso: più fine è la macinatura, più lentamente l'acqua si muoverà e viceversa. Potresti pensare quindi che dovresti macinare il caffè il più finemente possibile, ma, come Riccioli d'oro, c'è un punto debole in cui vuoi estrarre abbastanza, ma non troppo, dal tuo caffè.

La macinatura non riguarda solo la dimensione delle particelle di caffè, ma anche la loro forma e consistenza. 'La geometria dei fondi di caffè, la dimensione media delle particelle macinate e persino la composizione di particelle di dimensioni e forma diverse possono influenzare il sapore finale', afferma Yeo. L'acqua si muoverà attraverso il caffè a velocità diverse se nella miscela sono presenti particelle di forme diverse. Le particelle macinate molto finemente potrebbero estrarre una quantità eccessiva del loro sapore (è qui che otterrai note più amare, ciò che chiamiamo 'sovraestrazione'), mentre le particelle macinate più grossolane non verranno estratte abbastanza del loro sapore ( 'in estrazione'). Se nella tua miscela sono presenti entrambi, il caffè non si uniformerà: il caffè avrà un sapore sia amaro che acido contemporaneamente.

Tipi di smerigliatrici

Esistono centinaia di macinacaffè sul mercato, ma la maggior parte rientra in due categorie principali:

Smerigliatrici a lame: I macinacaffè hanno una lama simile ad un'elica, solitamente alimentata da un motore, che trita il caffè in pezzi più piccoli. Tuttavia, i macinacaffè a lame sono noti per tritare il caffè in modo non uniforme, creando particelle di tutte le dimensioni. Se macini il caffè con un macinino a lame, non sai mai cosa otterrai: potresti avere particelle delle dimensioni di polvere e altre che sembrano massi giganti (a volte uno o due chicchi potrebbero persino sfuggire la lama e non essere tagliato affatto).

Smerigliatrici a bava: Le macine sono solitamente una serie di piastre che consentono il passaggio dei chicchi di caffè, garantendo che non vengano nuovamente 'tritati' e rendendo il caffè macinato risultante molto più uniforme nelle dimensioni. Le macine possono essere realizzate in acciaio inossidabile o porcellana e puoi controllare la dimensione della macinatura avvicinando o allontanando le macine l'una dall'altra. Le smerigliatrici possono essere automatiche (si preme un pulsante e si macina) o manuali (di solito comportano una manovella da girare).

Attrezzatura di cui avrai bisogno

Amazzonia

Smerigliatrice per bave

FOTO: Amazon

tapas italiane

Anche se potresti usare un macinino a lame, otterrai molta più consistenza con un macinino a bava. Consigliamo Baratza Encore, un macinino semplice con 40 diverse opzioni di impostazione della macinatura. L'Encore è amato dai baristi e dai professionisti del caffè per il suo design intuitivo, il prezzo accessibile e l'impeccabile servizio clienti di Baratza.

Smerigliatrice a lama

FOTO: Amazon

Se preferisci una smerigliatrice a lama per le sue dimensioni più compatte e il prezzo più economico, ti consigliamo la Smerigliatrice elettrica KRUPS Silent Vortex . Semplice e diretto, questo potente macinacaffè è dotato di lame in acciaio inossidabile resistenti che funzionano con una sola impostazione. La sua camera di macinazione contiene 3 once di chicchi interi, adatti per 12 tazze di caffè.

Caffè: Scegli un caffè in grani interi. Molti negozi di alimentari vendono caffè premacinato, quindi è essenziale leggere l'etichetta. Ti consigliamo di rivolgerti ad un torrefattore locale o di acquistare da un rivenditore di caffè online.

Come macinare i chicchi di caffè con un macinino

Prima di iniziare, dovresti decidere quale macchina da birra utilizzerai e decidere l'impostazione di macinatura per quella macchina. Potresti aver letto da qualche parte che per una pressa francese, ad esempio, dovresti macinare grossolanamente e, anche se potrebbe funzionare per te, è importante sapere che non esiste un modo giusto per macinare. 'Potrebbero esserci raccomandazioni da parte di produttori o esperti del settore, ma alla fine puoi sperimentare per scoprire quale profilo aromatico preferisci dai tuoi caffè e regolare la dimensione della macinatura per ottenerlo', afferma Yeo.

Più a lungo il caffè rimane a contatto con l'acqua, più grossolana sarà la macinatura. Ecco perché vedrai consigli di macinatura più grossolani per le macchine da stampa francesi, che preparano rimanendo a diretto contatto con l'acqua per circa quattro minuti, ma per l'espresso potresti leggere che devi macinare molto finemente. Ma in realtà, tutto dipende da ciò che funziona per te. 'La maggior parte dei produttori di birra è sufficientemente versatile da adattarsi ad alcune impostazioni della dimensione di macinatura, ricetta permettendo', afferma Yeo. 'È incredibilmente soggettivo.'

Se non sei sicuro, usa questa come guida generale:

Molto grossolano: Infuso freddo, poiché rimane in infusione in acqua per un periodo compreso tra 12 e 24 ore

Grossolano: Stampa francese, ma sentitevi liberi di sperimentare! Sempre più spesso, gli amanti del caffè stanno sfidando il modo in cui vengono spesso concepiti i metodi di preparazione tradizionali, inclusa la sperimentazione di ricette con la stampa francese.

Medio: La maggior parte delle macchine da caffè automatiche

Medio-fine: Versare su metodi come V60 o Kalita Wave

Bene: Espresso, caffè turco, Aeropress

Misura i tuoi fagioli:È utile avere una bilancia per questo passaggio, così saprai esattamente quanto caffè stai utilizzando. Molte ricette per la preparazione del caffè consigliano un rapporto 1:16 tra caffè e acqua. Per una tazza da 12 once, sono circa 25 grammi di caffè.Versare i chicchi nella tramoggia:La tramoggia è la camera sopra il macinacaffè. Potresti essere tentato di riempire la tramoggia con il caffè, ma è meglio conservare il caffè nel sacchetto in cui è arrivato e quindi misurare ogni dose per infusione.Scegli l'impostazione di macinatura:Su molti modelli, come Encore, si cambia l'impostazione di macinatura spostando il collare sulla tramoggia. Un numero più piccolo corrisponde ad una macinatura più fine, mentre un numero più grande corrisponde a una macinatura più grossolana. Questo avrà un aspetto leggermente diverso, a seconda del modello.Premi il pulsante:Molti grinder avranno un pulsante manuale che dovrai premere mentre macini. (Se togli la mano dal pulsante, il macinino si fermerà.) Alcuni macinini sono dotati di timer che puoi impostare, quindi macinano con un solo tocco. (Il macinino nelle foto sottostanti, un modello leggermente più costoso della Baratza chiamato Virtuoso, ha questa funzione.)Prepara e assaggia:È difficile sapere a vista se l'impostazione di macinatura è corretta, quindi prova a preparare la birra e guarda cosa gusti. Se noti che la preparazione procede velocemente e che il caffè ha un sapore acido, potrebbe essere necessario macinarlo più finemente. Se la tua birra intasa la macchina o il caffè ha un sapore amaro, potrebbe essere necessario usare una miscela più grossolana.

Come macinare il caffè senza macinacaffè

Se sei in difficoltà, puoi macinare il caffè con alcuni oggetti domestici, come un mortaio e un pestello, o schiacciare i chicchi con un mattarello. Lo consigliamo? Non proprio, ma siamo stati tutti lì in momenti di disperazione.

'Ho provato un mortaio e un pestello, oltre a un macina sale e pepe', dice Yeo. 'Questi non sono efficaci quanto un macinacaffè, progettato per macinare i chicchi di caffè, probabilmente a causa dell'incoerenza e dell'irregolarità delle particelle macinate che risultano dal processo. Se le particelle di caffè non vengono macinate in modo uniforme, ciò può influire sulla chiarezza dei sapori del caffè.'

Se hai intenzione di seguire questa strada, prova a utilizzare oggetti che puoi pulire in modo efficace o che non utilizzerai per altri scopi. Il caffè contiene oli all'interno che possono essere difficili da pulire, quindi, anche se potresti essere tentato di accendere il frullatore per macinare il caffè, le lame sul fondo del frullatore possono renderle difficili da pulire e far sì che il tuo prossimo frullato abbia il sapore del caffè vecchio .

Scadenza e conservazione del caffè

Il caffè è come qualsiasi alimento che compreresti al supermercato: è importante imparare come conservarlo correttamente altrimenti diventerà stantio nel tempo.

buone ricette di frullati

A differenza di altri alimenti, tuttavia, il caffè non si deteriora né diventa pericoloso da bere. È più simile ai cracker o alle patatine: perdono parte della loro vivacità se non conservati in un ambiente ermetico e privo di ossigeno. Il caffè più vecchio tende ad avere un sapore piatto nel tempo, perdendo i composti aromatici che rendono il caffè delizioso. In genere, si desidera acquistare il caffè tostato pochi giorni prima e gustarlo entro due o quattro settimane dall'apertura.

Non è necessario un contenitore elegante per mantenere il caffè fresco e la maggior parte dei sacchetti ha valvole unidirezionali che trattengono l'ossigeno e una chiusura con cerniera richiudibile. Se la tua busta di caffè non ne è dotata, puoi usare un barattolo di vetro o un altro contenitore ermetico e conservarlo in un cassetto o in un armadietto: anche la luce fa sì che il caffè diventi stantio più velocemente.

Domande frequenti

Posso macinare i chicchi di caffè senza macinacaffè?

SÌ! Ma perderai parte della consistenza che è così importante per preparare bene il caffè. Altri metodi di preparazione improvvisati 'triteranno' il caffè, il che significa che si avranno particelle irregolari che potrebbero compromettere la qualità della tazza.

Vale la pena macinare i chicchi di caffè?

Conosci il detto 'Quattro dentisti su cinque sono d'accordo'. . . '? Lo stesso potrebbe valere per il caffè. Se dovessi chiedere a cinque baristi qual è il fattore più importante per preparare un ottimo caffè a casa, loro indicherebbero un macinacaffè. Puoi compensare e adattare praticamente qualsiasi altra cosa, ma non puoi compensare i chicchi macinati male.

Posso usare un frullatore per macinare i chicchi di caffè?

Tecnicamente sì. Ma non lo consigliamo. Come altri metodi improvvisati, un frullatore triterà il caffè in modo incoerente e rimuovere tutti gli oli e i residui del caffè dal frullatore potrebbe essere difficile.

La nostra competenza

Ashley Rodriguez è barista da quasi dieci anni e ha lavorato come manager, formatrice e scrittrice di caffè. Ha anche scritto recensioni di prodotti per siti Web come Serious Eats, The Kitchn e Forbes e attualmente lavora come caporedattore per Coppa fresca , una pubblicazione commerciale sul caffè.