Foto: Abby Hocking
Non riesco a ricordare l'ultima volta che ne ho mangiato un intero barretta di cioccolato . Nello specifico la varietà di confezioni luminose e grafiche che si trovano appena sotto il registratore di cassa di ogni farmacia e supermercato (o, nel caso di alcune bodegas, dietro una spessa parete di plexiglass). Quando arriva Halloween, mangerò sicuramente un'intera barretta Fun Size, senza sudare, e quelle piccole barrette a forma di cubo sono fin troppo facili da far scoppiare (probabilmente al punto da sommarsi a un'intera porzione standard). Ma non potevo, per quanto mi riguarda, ricordare di aver acquistato e consumato volontariamente un'intera barretta di cioccolato. L'ultima volta, tuttavia, era molto probabilmente un Butterfinger. Ma quel Butterfinger che ho comprato circa dieci anni fa sta ricevendo un aggiornamento grazie a una riformulazione della ricetta che arriverà sugli scaffali dei negozi all'inizio del prossimo anno.
Perché cambiare la ricetta adesso? Insomma, c'è un nuovo cioccolatiere al timone. Sebbene l'originale Butterfinger abbia fatto il suo debutto nel 1923, nel corso degli anni ha avuto diverse 'sedi' aziendali, dal suo creatore - Curtiss Candy Company - a Nestlé, fino, dall'aprile 2018, a Ferrara, un'azienda americana di caramelle di proprietà di ( a dicembre 2017) Ferrero con sede in Lussemburgo, che ha poi aggiunto la linea di prodotti statunitensi di Nestlé (inclusi Nerds e Baby Ruth) al suo portafoglio all'inizio di quest'anno. Sì, a quanto pare il business delle caramelle richiede a Game of Thrones devozione per tenere traccia di tutti i colpi di scena.
Quindi, con l'adozione da parte di una società madre così rinomata, è naturale che l'umile barretta di cioccolato a base di burro di arachidi, una volta venduta da Bart Simpson, sia soggetta a un piccolo perfezionamento. 'Abbiamo iniziato con gli ingredienti chiave - arachidi, cacao e latte - dietro questo bar di cui le persone sono ossessionate e amate, e abbiamo cercato di renderlo ancora migliore', mi ha detto Kristen Mandel, direttore senior del marketing di Ferrara. 'La filosofia Ferraro è che la qualità vince sempre.' Questi ingredienti di qualità superiore includono le arachidi jumbo coltivate negli Stati Uniti che, secondo Mandel, consentono un arrosto più 'uniforme e rotondo'. Il cacao nel rivestimento al cioccolato (non tecnicamente 'cioccolato' completo) è stato migliorato così come la quantità di latte nella miscela, con l'obiettivo di una sensazione in bocca più morbida, meno granulosa e un sapore di cioccolato più forte. Come spiegò succintamente Mandel: 'È stato fatto un passo avanti'.
Ma il bar Butterfinger non è l'unica cosa ad essere rinnovata. L'involucro è passato da un imballaggio a strato singolo a un imballaggio più spesso a doppio strato, con l'obiettivo di preservare la freschezza che l'azienda sta inserendo nel suo prodotto riformulato. E quando le barrette arriveranno sugli scaffali a fine gennaio/inizio febbraio del prossimo anno, vedrai un giallo più brillante irradiarti dall'arcobaleno di opzioni di dolciumi nel corridoio delle caramelle. Sono finiti i toni più dorati della precedente incarnazione, ma è inclusa un'immagine dell'interno croccante della barretta di cioccolato, un'immagine (e spesso un effetto sonoro croccante di accompagnamento) che è stata un segno distintivo delle campagne pubblicitarie del marchio per decenni. Un altro cambiamento nell’involucro è l’elenco degli ingredienti, che è stato ridotto per eliminare gli oli idrogenati e il butilidrochinone terziario o TBHQ, una mossa che secondo il marchio è in linea con la domanda dei consumatori. (I colori e gli aromi artificiali sono stati eliminati da Butterfinger qualche anno fa.) Per il momento, c'è anche una bandiera rossa all'angolo che vanta la 'Ricetta migliorata'.
Che sapore ha? La nuova ricetta offre sicuramente un'esperienza Butterfinger elevata, anche se il diavolo è davvero nei dettagli. Il rivestimento al gusto di cioccolato è meno ceroso, meno stucchevolmente dolce e più cacao. Il famoso interno 'croccante' è ancora friabile ma vanta un sapore di arachidi tostate dal sapore più naturale. C'è anche un retrogusto più ricco che indugia sul palato e che, a differenza della vecchia ricetta, sembra un effetto collaterale del consumo di burro di arachidi anziché di caramelle. Onestamente, il nuovo Butterfinger non lo è abbastanza lo stesso, ma io (e quelli dei miei colleghi che lo hanno provato) abbiamo convenuto che fosse un prodotto 'migliore'. Lo paragonerei a una versione di un Butterfinger che potresti aspettarti di trovare in una piccola cioccolateria, che sembra essere esattamente ciò che Ferrero sta cercando.
Naturalmente, visto che un prodotto così iconico è stato in qualche modo alterato, ho dovuto chiedere se i ragazzi di Butterfinger fossero preoccupati per un Nuova debacle in stile Coca-Cola , con l'aggiornamento della ricetta che spegne la base di fan principale della barretta di cioccolato. «Corri assolutamente il rischio. Siamo stati molto attenti a non alienare gli attuali utenti durante il processo,' ha detto Mandel, spiegando che il feedback è stato ricercato durante tutto il processo di sviluppo. 'Vogliamo portare più persone ad amare la barretta Butterfinger, ma sicuramente con l'occhio attento di assicurarci che questo sia visto come positivo dai nostri fedeli fan.'
Poiché le barrette di cioccolato tradizionali hanno cercato di mantenere la rotta e di orientarsi tra le tendenze di gusto in continua evoluzione e le preoccupazioni per la salute del pubblico, il nuovo Butterfinger potrebbe essere considerato un caso di studio in evoluzione quanto basta per stare al passo con i tempi. Se ogni barretta di cioccolato adottasse un approccio simile aggiornandosi senza sacrificare il suo prodotto principale, potrei ritrovarmi a comprarne di nuovo uno intero.
